污水中含有有机和无机的氨氮和硫化物,氨氮本身就是臭的(厕所的味道),硫化氢是臭鸡蛋味道。污水处理过程中,特别是采用厌氧工艺,肯定会出现大量的硫化氢,臭鸡蛋味道。在污水处理中如果采用好氧工艺,则水中的有机氮会氨化分解为无机的氨氮,污水中本身就具有氨氮,加上这些分解出来的氨氮,就容易在污水处理池鼓风曝气的过程中被空气带出来,所以空气弥散着臭气在所难免。此外污水中还有诸如硫醇之类的物质也是非常臭的,这些东西都是污水中含有的或者是污水中有机物质分解而成的,在污水处理过程中无论是好氧工艺还是厌氧工艺都具有臭气,厌氧臭气更厉害而已,甚至厌氧反应器的硫化氢臭气往往能将小鸟熏死(例如处理还有硫酸盐浓度较高的污水时)。这些臭气都是对人体有危害的,不宜长时间接触,特别是硫化氢,熏死人的事件多了去了。