气敏传感器是利用气体在半导体表面的氧化和还原反应导致敏感元件阻值变化并从阻值的变化得知吸附气体的种类和浓度。如果不用半导体,那只能用金属或绝缘体。用金属的话,即使气体和金属表面反应使它的局部电阻发生变化,但是因为金属的导电性能好,电流可以轻易绕开有变化的那部分表面,所以总电阻不会有大的变化。这样测量的灵敏度会很差。用绝缘体的话,因为它不导电,无法通电流,根本就没法测量。只有半导体,一点点气体就可以令它的电阻发生很大变化,又能导电(虽然导电不是很好),测量起来灵敏度很高。就好比你要试验一种新的鱼饵灵不灵,有三个池塘可选择,一个里面只有几条鱼,一个里面挤满了鱼,第三个里面根本没有鱼。金属就是挤满鱼的池塘,绝缘体就是没有鱼的池塘,半导体就是只有几条鱼的池塘。你选哪个?