教科书上的说法:1)敏感元件(sensor): 也称检测元件,是一种能够灵敏地感受被参数并将被测参数的变化转换成另一种物理量的变化的元件。例如,用铂丝绕制而成的铂电阻能感受其周围温度的升降而引起阻值的增减,所以,铂电阻是一种敏感元件。由于它能感受温度的变化,故称这种铂电阻为温度敏感元件。2)传感器(Transducer): 它能直接感受被测参数,并将被测参数的变化转换成一种易于传送的物理量。很显然,有些传感器就是一个简单的敏感元件,例如,上面提到的铂电阻。由于很多敏感元件对被测参数的响应输出不便于远传,因此,需要对敏感元件的输出进行信号变换,使之具有远传功能。这种信号变换可以是机械式的,气动式的,更多的是电动式的。例如,作为检测压力常用的膜片是一种压力敏感元件,虽然它能感受压力的变化并引起膜片的变形(位移),但由于该位移量非常小(一般为微米级),不便于向远方传送,所以它只是一个敏感元件,不是传感器。如果把该膜片与一个固定极板构成一对电容器极板,则膜片中心的位移将引起电容器电容量的变化,这样他们就构成了输出响应为电容量的压力传感器。目前,绝大多数的传感器的输出是电量形式,如电势(电压)、电流、电荷、电阻、电容、电感、电脉冲(频率)等。有的传感器输出则是气压(压缩空气)或光强形式。3)变送器(Transmitter): 是一种特殊的传感器,它使用统一的动力源,而输出也是一种标准信号。所谓标准信号是指信号的形式和数值范围都符合国际统一的标准。目前,变送器输出的标准信号有4-20mA直流电流,1-5V直流电压以及20-100kPa空气压力(气动仪表)。广义上来说,上述所说都叫传感器,信号转换成标准信号的传感器叫变送器