IDE是一种并行信号控制的硬盘接口规范.一般支持这种规范的主板上有两个IDE硬盘接口(控制器)插槽, 即第一(Primary)控制器和第二(secondary)控制器.而每个IDE硬盘控制器插槽通过IDE电缆与两个IDE硬盘连接,其中一个是"主盘"(master),一个是"从盘"(slave),通过硬盘上的跳线决定哪个是主哪个是从.举例来说,IDE primary master 即接在第1个IDE控制器插槽上的主硬盘.其余以此类推. 较新的主板使用了串行信号控制硬盘接口(SATA),但一般仍提供1至2个IDE接口以保证对IDE硬盘的兼容性.