半自动变速箱使用自动离合器等机构在传统手动变速箱基础上省去离合器踏板,换挡仅仅利用挡杆或者换挡拨片进行操作由于半自动变速箱容易实现比传统自动变速箱更快的换挡速度,因此宝马和法拉利等高性能车种中使用了半自动变速箱。半自动变速箱也出现在欧系小型车上,少量国产微型车也有采用,但原理和结构都同高性能车种有明显区别。 例如专为宝马m-power高性能车型而设的smg就属于半自动变速箱。作为第一批采用f1变速箱技术的民用变速箱,smg结构简单,工作可靠,无论是换挡速度、可靠性还是与发动机的匹配都达到极高层次。若将smg的专用伺服零件拆下,剩下的部分便是出自德国getrag的传统六前速手动变速箱。smg的精髓在于拨叉和离合器的驱动技术以及smg处于自动模式时为驾驶者提供的多达11种换档模式的软件编排,换挡耗时仅为0.08秒,即使是手动换挡也被其超越。