许多年以前汽车前后保险杠是用钢板冲压成槽钢,与车架纵梁铆接或焊接在一起的,与车身有一段较大的间隙,看上去十分不美观。随着汽车工业的发展和工程塑料在汽车工业的大量应用,汽车保险杠作为一种重要的安全装置也走向了革新的道路。今天的轿车前后保险杠除了保持原有的保护功能外,还要追求与车体造型的和谐与统一,追求本身的轻量化。目前轿车的前后保险杠都是塑料制成的,人们称为塑料保险杠。
一般汽车的塑料保险杠是由外板、缓冲材料和横梁三部分组成。其中外板和缓冲材料用塑料制成,横梁用冷轧薄板冲压而成U形槽;外板和缓冲材料附着在横梁上,横梁与车架纵梁连接,可以随时拆卸下来,这种塑料保险杠大多采用注射成型法制成。国外还有塑料渗进合金成分,采用合金注射成型的方法,加工出来的保险杠不但具有高强度的刚性,还具有可以焊接的优点,而且涂装性能好,现在在轿车上的用量越来越大。
塑料保险杠具有一定强度、刚性和装饰性,在汽车发生碰撞事故时能起到缓冲作用,保护车体不受损伤。从外观上看,可以很自然地与车体结合在一块,成为装饰轿车外型的重要部件。