对于汽车,涡轮增压发动机是用涡轮增压器将发动机产生的废气加压后再次送入发动机燃烧室中,以求增大发动机的输出功率。但是涡轮增压发动机工作温度较高,涡轮增压器需要经常更换,建议一般家庭轿车出于经济考虑,不使用涡轮增压发动机。运动型跑车,使用涡轮增压器后会引起动力滞后效应,虽增大了输出功率,但踩油门却有一种提不起劲的的感觉,所以顶级超跑一般都使用自然吸气式发动机。涡轮增压发动机在重型载货汽车,喷气式飞机,以及柴油机上运用较为普遍,柴油涡轮增压发动机与汽油机类似。而航空涡轮增压发动机则不同,它使用煤油,将吸进的空气经燃烧室,加压室加温加压后直接喷出,以使获得向上的升力,这与汽车发动机的工作原理是不同的。