喷气发动机低速时油耗惊人,效率低下,要提高效率,就要增加进气温度,加大进气量,所以前面加了螺旋桨,而螺旋桨在高速的时候叶尖产生的紊流会使得进一步提高速度非常困难,所以就产生了两种方案合在一起的想法,桨叶下面有开口的就是涡轮桨发动机,就是涡喷,带螺旋桨 .
涡轮螺旋桨发动机的螺旋桨后的空气流就相当于涡轮风扇发动机的外涵道,由于螺旋桨的直径比发动机大很多,气流量也远大于内涵道,因此这种发动机实际上相当于一台超大涵道比的涡轮风扇发动机。
尽管工作原理近似,但涡轮螺旋桨发动机和涡轮风扇发动机在产生动力方面却有着很大的不同,涡轮螺旋桨发动机的主要功率输出方式为螺旋桨的轴功率,而尾喷管喷出的燃气推力极小,只占总推力的5%左右,为了驱动大功率的螺旋桨,涡轮级数也比涡轮风扇发动机要多,一般为2~6级。