白炽(chi)灯,是钨丝通电加热到2500度左右,发光,属热光源。因为大量的能量用在“热”上,所以发光效率(每瓦发出的亮,lm/w)低、钨丝较容易短、只有一种光色(约2860k);但价格便宜,显色性较好。日光灯,是灯两端钨丝(微热)互发射、接受电子,电子在灯管中传动时碰撞水银原子,发出紫外线,紫外线打在荧光粉上,发出我们见到的光,属冷光源。相比白炽灯,尤其是日光灯的新品种“稀土三基色”荧光灯,发光效率高、寿命长、光色多样(2500k到25000k);但价格贵、显色性较差。白炽灯光线(谱)与理想黑体的很接近,是连续光谱。日光灯及稀土三基色荧光灯,是非连续光谱。在同样照度下,白炽灯光线下的物体颜色更真实。在同样瓦数下,很可能因白炽灯照度不足,使得物体清晰度欠佳。