普通干电池是圆筒形的,外筒由锌制成,这一锌筒即为电池的负极;筒中央炭棒为正极;筒内为二氧化锰,氯化铵和氯化锌.废旧电池中含有汞、铅、镉、镍等重金属及酸、碱等电解质溶液,对人体及生态环境有不同程度的危害.这些有毒物质通过各种途径进入人体,长期积蓄难以排除,就会损害人的神经系统、造血功能和骨骼,干扰肾功能、生殖功能,容易使人慢性中毒、瘫痪,甚至致癌.废旧电池对自然环境威胁也很大.若将废旧电池混入生活垃圾一起填埋,或者随手丢弃,进而进入鱼类、农作物中,就会破坏人类的生存环境.渗出的汞及重金属物质也会渗透于土壤、污染地下水.专家们说,电池烂在地理,能使1平方米的土壤永久失去利用价值;一粒钮扣电池可使600吨水受到污染,相当于一个人一生的饮水量.