工作条件 活塞的工作条件十分恶劣。活塞在高温、高压、高速、润滑不良的条件下工作。活塞直接与高温气体接触,瞬时温度可达2500k以上,因此,受热严重,而散热条件又很差,所以活塞工作时温度很高,顶部高达600~700k,且温度分布很不均匀;活塞顶部承受气体压力很大,特别是作功行程压力最大,汽油机高达3~5mpa,柴油机高达6~9mpa,这就使得活塞产生冲击,并承受侧压力的作用;活塞在气缸内以很高的速度(8~12m/s)往复运动,且速度在不断地变化,这就产生了很大的惯性力,使活塞受到很大的附加载荷。活塞在这种恶劣的条件下工作,会产生变形并加速磨损,还会产生附加载荷和热应力,同时受到燃气的化学腐蚀作用。它要承受高温(最高达2500℃以上)、高压(大气压力的40~60倍)、高速(12~20 m/s)、周期性冲击及化学腐蚀。例如一个直径90 mm的活塞,大约要承受3吨的压力,可见活塞确实是重担在肩。为了减轻重量和惯性力,活塞一般用铝合金铸造,有些赛车的活塞采用锻造,结实耐用。