早期的发动机多是每缸两气门,一个进气门,一个出气门,新些的发动机一般每缸4气门,二个进气门,二个出气门。各有优缺点。四气门的发动机,低转速时进气状况不理想,没什么力,两气门的发动机,高转速时进气状况不理想。 可变气门正时系统就是为了解决这个问题,低转速时只开两个气门,高转速时四气门全开,从而发动机在高低转速时都能达到良好的工作状况。很多厂家都有类似的技术,各自命名上有所不同,原理是相近的,例如保时捷的Variocam Plus,宝马的VANOS,本田的i-vtec,丰田的VVT-i,等等。有的原理相近,并不一定是多个气门,例如保时捷的Variocam Plus,高低转速时气门开的数量不变,它是低转速时气门开口开一半,高转速时通过顶杆控制让气门开口增大为全开,它气门比较大,口开一半相当于别人开一气门,气门口全开就相当于别人开两气门,差不多的效果。