AL-31F发动机已经生产20多年了。上世纪90年代,礼炮公司把头几批AL-31F提供给前苏联空军,安装在双发布局的苏-27型歼击机上。尽管礼炮公司进行了产品质量跟踪、预防检修和定期维护,但是维修措施并不能保障该发动机永久使用。因此,为了适应新世纪的战争环境,礼炮公司在本世纪初已建议俄国空军按三个阶段改进AL-31F发动机。1.第一阶段第一阶段的改进已经完成,只改变了通风机--风扇的两端部件,推力提高了600~700kg。2002年1月,该改型在两架苏-27飞机上进行了综合飞行试验,第二架飞机用于进行国家试验,2002年12月按计划结束。飞行研究结果证实了初始计算指标,即安装有两台AL-31F-M1改进型发动机的苏-27飞机,在11000m高度上从300km/h加速到1200km/h飞行速度的时间比原型飞机减少了26s。由此,可使飞机在空战中更具有加速性好的优势。2.第二阶段按计划应在2003年末~2004年第一季度结束。其质变的改进将涉及到涡轮机、燃烧室、冷却系统。3.第三阶段有原则性变化:安装俄罗斯第五代发动机零件。其中如把第一改进阶段上使用的四级压缩风扇换成大行程叶片的通风机,叶片与叶轮合为一体。经过第三阶段改进后,发动机推力将增加到14600kg,使苏-27飞机的性能大大改善,而发动机的保险寿命和规定寿命并没有改变。改进型AL-31F-M1发动机与现役的AL-31F发动机完全可以互换 值得关注的是,俄领土上几乎没有高海拔机场,而使用苏-27型系列飞机的其他国家有这种机场,其海拔在3500m左右。AL-31F原型发动机的启动机只能在海拔2500m以下起作用。为此,礼炮公司研制了能在海拔3500m以上启动发动机的启动机。它与现役的启动机完全可以互换,并已通过了俄国家试验。另外,礼炮公司还可提供适用于单发飞机上的带可控推力矢量喷口的AL-31F改进发动机。该喷口已进行了400h的单独调试和特种试验,近期还将进行带有这种喷口发动机的500h内的长期试验。AL-31F的电子控制系统的研制工作正与发动机改进工作并行开展。