战斗机竖直起飞的设想早已有之,而且被付诸于现实。上世纪50年代应美国海军的要求,洛克希德和康维尔分别研制了XFY-1和XFV-1“高跷弹簧”垂直起降战斗机。这些飞机的共同点就是有十字形的尾翼,尾翼尖端有机轮,可以使飞机“站立”起飞以便利用狭小的军舰甲板。XFY是涡轮螺旋桨尾翼支撑的垂直起降战斗机。机身粗短,巨大的三角翼,上下垂直尾翼构成了XFY的鲜明特征。起落架就是四个翼端的小轮。XFY的问题是在垂直盘旋时操纵性极差,驾驶它垂直着陆是非常危险的。总共只造了一架。XFV-1是一架带有巨大反旋转推进器的小飞机(与XFY一样),小机翼和X型尾翼,尾翼末端安装了可转向小轮。它以常规方式起飞,因为引擎功率太小,起飞后抛弃临时起落架,再以尾部垂直着陆。因为操控问题最终取消。只造了一架。可见,竖直起飞难点不在于发动机的推重比,而在操控,特别是起飞降落时的操控存在很大困难。现在水平垂直起降技术已经比较完善,而且这种方式更符合人的习惯,恐怕竖直起飞的战斗机是不会出现了。