氢氧推进剂的燃烧温度高,对热防护提出更高要求。液氢密度小,因此体积流量大,对泵要求更高。液氢液氧都零下一二百度,对发动机材料要求很高——下面三四千度的高温,上面零下一百多度的低温。和其他推进剂相比,液氢液氧发动机还需要额外的“预冷”系统,即在发射前,在推进剂进入管路前先对管路进行预冷,防止低温推进剂突然流进管路时将导管冻坏。液氢还有一个特殊的及其危险的性质:它不导电。推进剂在管路中流动时会因摩擦产生静电,液氢不导电所以无法像其他推进剂一样将电荷传给管路,而只能越积越多,放电时产生火花会引发爆炸,必须防止这一情况发生。但是氢氧发动机的能量高,比冲高,即单位流量的推进剂产生的推力大,这个优点是压倒一切的。