当今自行车在绝大多数的国人的心目中的地位可能仅仅是代步的交通工具,但自行车文化在欧洲已经融入他们的生活,被广泛用于锻炼,休闲与娱乐,自行车是一项有氧的健身运动。也是一项广受欢迎的竞技赛事。休闲自行车在欧洲是十分流行的自行车类型,用于郊游等场合,主要特征是:将公路自行车的高效及稳定性与山地自行车的舒适性相结合,使得操作更方便,骑行更舒适。休闲自行车有分内变速和外变速之分:内变速的休闲车多数用于城市里的短途郊游,保养简单,有挡泥板,车灯等配置,较实用;外变速的休闲车多数用于较长距离的长途郊游,有部分的上下坡等场合。自行车是运动休闲活动的最佳工具之一。运动学专家认为骑自行车与跑步、行走、游泳一样,具有锻炼内脏器官的耐力和提高心肺功能的作用。由于骑自行车是异侧支配运动,两腿交替蹬踏,还可使左右两侧的大脑功能均衡协调发展,从而提高神经系统的敏捷性。据了解,当今在美国有两千万人骑自行车健身;在欧洲,骑自行车“一日游”也成为最时髦的时尚运动方式之一。