桥壳的作用是支承并保护主减速器、差速器和半轴等部件,同时还使左、右驱动车轮的轴向相对位置固定,同前桥一起支承车架及车架以上的各总成质量;在汽车行驶时,承受由车轮传来的路面反作用力和力姐,井经过悬架传给车架。 桥壳的结构形式基本上可分为整体式和分段式两类。 ①整体式桥壳中部是一个环形空心梁。这种结构的优点是强度、刚度较大,当检查主减速器、差速器工作情况以及拆装差速器总成时,必把整个驱动桥从汽车上拆下来,维修比较方便。 ②分段式桥壳一般由两段组成。从铸造角度考虑比整体式桥壳制造较为容易些,但加工工艺较复杂,而且装配、调整、维修十分便。当要拆检差速器、主减速器时,必须把整个驱动桥从汽车上拆下来。