谈到节能环保的汽车新能源的发展,在中国还往往停留在电动汽车的探索上。的确,全球汽车界在电动车上没有少下功夫,但是到头来都是走进死胡同。在新世纪,汽车发展的技术路线趋于理智而统一:近期从油电混合动力下手大幅度降低油耗和排放;长远靠资源极为丰富,且完全没有污染的氢动力燃料电池重新定义汽车。 在全球汽车业低迷的大势下,丰田堪称是“一枝独秀”。2003年丰田的纯利润101亿美元,远远高过美国三大汽车公司的利润总和。丰田成功的因素很多,其中之一就是新技术的开发和应用。丰田率先商品化的混合动力车“先驱”今年上半年在美国销售了21783辆,增幅为120%。客户要等上6个月甚至加价才能拿到车。“先驱”因此被称为丰田在美国市场的“挣钱机器”,让同行看着流口水。在全球,“先驱”已经卖出22万辆。 五年前,采访底特律车展,我曾请教日本丰田汽车公司社长张富士夫:今后十年,全球汽车业竞争的决定因素是什么?张社长的回答斩钉截铁:是环保技术。今后,哪个公司握有先进的能源和环保技术,就能立于不败之地。 2001年,我到日本丰田公司试驾过混合动力车“先驱”。它同时装有汽油发动机和电动机两套系统。启动、加速和上坡时两套系统同时出力;刹车时能量逆向存入蓄电池;平稳行驶时,由蓄电池驱使电动机单独出力,不再烧油。算总账,混合动力车可以节省一半汽油,尾气污染自然也减少一半。 混合动力车当时的市价210万日元(人民币16万元),比同级车贵40万日元。但是政府对私人购车补贴25万日元,车主多花的钱一年多就能在节省的汽油费中赚回来。尤其让消费者感到方便的是混合动力车只需到平常的加油站加油,不用改变汽车的使用习惯;政府和企业推广这种产品也无须投资新建充电装置或加气站。 日本丰田、美国通用、德国奔驰等具备强大技术优势的汽车企业,对于全球汽车业课题――能源与环境的对策在近年来殊途同归:近期,努力完善混合动力车;长远,迈出氢动力燃料电池车从概念车向商品化的步伐。电动车的研制生产因造价高,充电后行驶距离短的死结而已经放弃。有消息说,美国和日本的汽车企业已经开始了在混合动力车市场的竞争,预计三五年后整个市场将达到100万辆级的规模。 中国汽车界和科技界曾对电动车的开发情有独钟,主要出于如下考虑:传统汽车中国比发达国家晚了几十年;而电动车全世界还没有大突破,我们现在开始研究,与发达国家站在同一起跑线上