为了保证机车车辆在线路上安全、平稳地运行, 必须在其走行部即转向架中装用具有良好性能的弹簧悬挂减振装置,这种装置通常由两部分组成: 一是弹性元件, 它起缓冲来自轮轨的动力的作用, 如采用螺旋弹簧、 空气弹簧或橡胶弹簧; 二是减振器, 它起减小车辆悬挂系统振动的作用, 如采用液压减振器或摩擦式减震器。 由于货车的运行速度和平稳性的要求远较客车低, 至今仍几乎全部采用摩擦式减振器。旧型客车上曾采用过板弹簧, 它具有弹性元件和摩擦减震器两者结合为一体的作用。摩擦式减振器具有如下一系列固有的缺点: 由于摩擦力与振动速度无关, 以致于来自簧下的冲击力只要低于摩擦力, 它便会刚性地向簧上部分传递, 引起车体的高频振动, 恶化旅客的乘座舒适度; 摩擦减振力在运用中变化大, 不能保持设计值; 摩擦面易磨耗等。因此, 在现代机车和客车上, 摩擦式减震器已全部为液压减振器所取代。