彩雉的色彩並不豐富,身體呈灰黃色,長冠灰色。尾巴很長,有18條羽毛,中央尾羽最長,主要是灰色及褐色。雌雞較為細小。
彩雉是一夫一妻制的。牠們會於夏天在陡斜的山崖上生蛋,每次會生10-11隻蛋。
彩雉由於不斷失去棲息地,數量持續過少及被獵殺,彩雉被世界自然保護聯盟列為易危,且受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一的保護。在巴基斯坦有計劃放生飼養的彩雉。