为古代丝绸之路南路重镇。
南北朝时为渠沙国都。
元至元十一年(1267)始建莎车城,
清乾隆二十四年(1759)扩建叶尔羌河汉城(西)和回城(东)。
1954年为城关镇,1959年改公社,1984年改设莎车镇。
2018年6月7日,自治区人民政府同意:(1)从莎车镇划出艾德尔巴格社区、安宁社区、其乃巴格社区、和平社区、巴格恰阿力迪社区、巴格麦力社区、墩麦勒社区7个社区,从叶尔羌街道办事处划出东南社区、协海尔巴格社区、栏杆社区3个社区,共10个社区,设立城中街道办事处,城中街道办事处驻古城东路12号(安宁社区办公楼),隶属莎车县管辖。城中街道办事处管辖范围为:莎车县木卡姆南路以东,古城东路以南,老城路、玉石路以西,城中东路以北。
(2)从莎车镇划出旅游路社区、友谊社区、团结社区、久安社区、老城社区、昆其力克社区、古城社区、恰萨社区、阿依丁库力社区、布拉克贝什社区、惠民社区、长安路社区、安泰路社区、永乐社区14个社区,昆其力克村、前进村、恰萨村3个行政村;从叶尔羌街道办事处划出南门社区、疆南社区2个社区,共16个社区3个行政村,设立城东街道办事处,城东街道办事处驻莎车县安泰路7号(安泰路社区办公楼),隶属莎车县管辖。城东街道办事处管辖范围为:古城东路以南,老城路、玉石路以东,友谊东路以北,曙光南路以西。
莎车镇代码:653125100 辖11个社区、2个村委会:库木当社区、亚尔阔恰社区、萨热依库勒社区、丝绸社区、铁热克巴格社区、加罕巴格社区、福利社区、阿纳尔巴格社区、人民路社区、诚信社区、东关社区,铁热克巴格村、库木当村。
面积4平方千米,乌(鲁木齐)茫(涯)、巴(楚)莎(车)公路通达。属温带大陆性干旱气候,四季分明,气候干燥,日照长,全年降雨量低,蒸发量高,平均无霜期达177天。[1]
全镇总人口20418,有维吾尔、汉、回、哈萨克、塔吉克、乌孜别克等13个民族,其中维吾尔族占93.2%。
主要乡镇企业有榨油、酿酒、发电和农机具、汽车修理、建筑、建材等。
莎车镇是世界文化非物质文化遗产“十二木卡姆”的故乡,境内有自治区和县级文物保护单位:阿勒屯麻扎、加买清真寺等。