钱德苍字沛思,号镜心居士。曾应科举不第,为人豪放不羁,常流连于酒旗歌扇之场。他爱好和熟悉戏曲艺术,所编选本具有演出脚本的特点。
《缀白裘》收录的主要是昆曲曲目,有80余部作品的400多个选出。每剧所选多寡不等,有多至26出的,如《琵琶记》,也有仅收一出的。明、清时期,苏州戏曲活动极盛,从《缀白裘》中可以看出当时昆曲演出剧目是相当丰富的。它以 折子戏为主,包括 南戏和明、清传奇作家的创作。有些整本失传了的作品,在这里保存了零出。《缀白裘》还收录总题为“ 梆子腔”的剧本30余种50余折,所用曲调包括很广。清初 花部诸腔剧本很少刻印流传,幸赖《缀白裘》的收录,才使今人得见部份曲文。