C-801的基本型性能较MM38飞鱼稍佳,比MM40略差;C-801K同样比AM38好,但比AM39差一点,所以仍在改良之中。空射式C-801K外型上与C-801不同,只采用一台固态燃料火箭发动机,取消了串列的火箭助推器;与近年出产的C-801A不同的是,C-801K仍采用固定弹翼。鹰击81目前提供给大陆海军航空兵的强5、歼轰7和直8三种飞机使用,与轰6D配备的鹰击6(C-601)和鹰击61(C-611)共同构成海航近程和中程的空射反舰火力。