政治指导员制度源自北伐战争时期的国民革命军,原来叫“党代表”和“政治委员”。政治指导员大多由共产党员(跨党兼有国民党员身份)担任。[1]
南昌起义部队是中国工农红军的主要来源之一,实行的是政治指导员制度。政治指导员的任务是负责军中的党组织工作和宣传工作,协助指挥官完成战斗、给养、管理、训育等各项任务,一切工作以争取军事胜利为主要目标。
《中国人民解放军内务条令》第四十六条政治指导员职责[2]:
政治指导员和连长同为全连人员的首长,共同负责全连的工作。政治指导员对全连的政治工作负主要责任。其职责按照《中国人民解放军政治工作条例》规定执行。
《中国人民解放军连队政治指导员工作条例》(1961年):
政治指导员必须是忠于祖国和党的事业,作战勇敢,工作积极,学习努力,密切联系群众的中国共产党正式党员。