计算机与通讯线路及设备结合起来实现人与计算机、计算机与计算机之间的通讯,不仅使各用户计算机的利用率大大提高,而且极大地扩展了计算机的应用范围,并使各用户实现计算机软硬件资源与数据资源的共享。对计算机的远距离实时控制和对数据的远距离收集等项工作,也都可以利用数据通讯来进行。
用于数据通讯的通讯网,称为数据通讯网。它分为专用数据网和公用数据网。专用网发展较早,目前仍普遍使用。在20世纪70年代前,公用数据通讯一般使用原有的公共电话网或电报网。70年代以来,随着数据通讯迅速发展,开始建立公用数据网。而局域网则是一种专用的数据通讯网。
公用数据网一般采用分组交换和电路交换两种交换方式。分组交换能提高电路的利用率,更灵活地满足实时数据通讯的要求。分组交换网是一种主要的公用数据通讯网。
在现代信息社会中,政府机关及各个部门要实现高效率的管理,数据通讯是一种至关重要的手段。
数据网的建立和发展,是我国“八五计划”的重点项目。我国国内分组交换网已于1989年11月正式使用,各大城市间已开通了数据通讯业务,利用这个网还能进行国际数据库的联网检索。
在通讯发达的国家,用户只要携带一台袖珍式电脑,与国际长途直拨电话线相连,就可以与全球任何地方进行数据信息的交换。
数据通迅系统由信源、信宿和信道三部分组成。其中,我们通常将数据的发送方称为信源,而将数据的接收方称为信宿。信源和信宿一般是计算机或其它一些数据终端设备。为了在信源和信宿之间实现有效的数据传输,必须在信源和信宿之间建立一条传送信号的物理通道,这条通道被称为物理信道,简称信道。现代移动通信技术主要是指全球移动通信系统(GSM)、通用分组无线业务(GPRS)、码分多址(CDMA)等技术。其中GSM目前还是主导。
数据通讯技术共经历了四个发展阶段,电路交换技术、报文交换技术、分组交换技术和ATM技术。公众电话网(PSTN网)和移动网(包括GSM网和CDMA网)采用的都是电路交换技术,它的基本特点是采用面向连接的方式,在双方进行通信之前,需要为通信双方分配一条具有固定带宽的通信电路,通信双方在通信过程中将一直占用所分配的资源,直到通信结束,并且在电路的建立和释放过程中都需要利用相关的信令协议。这种方式的优点是在通信过程中可以保证为用户提供足够的带宽,并且实时性强,时延小,交换设备成本较低,但同时带来的缺点是网络的带宽利用率不高,一旦电路被建立不管通信双方是否处于通话状态,分配的电路都一直被占用。