在设备的投资决策研究中,要求设备的寿命周期费用最低,因此不能单从设备的某一阶段(制造、购置或运行)的费用出发来决定取舍。例如:在设计某种新设备时,不能只考虑成本低,而要同时考虑使用费的经济性。
一般情况下,设备从计划、设计到制造支出的费用是递增的。由于使用期持续数年、十数年,总的使用费常常要比设置费大得多,因此设备的寿命周期费用观点很重要,它的实质是在进行设备投资决策时,要求从长远的、全面的和系统的观点来考察设备的经济性。