鹤秀

鹤秀　　中国玩赏鸽的品种。全身以白羽为主，背部有左右对称的一块异色羽区，形如仙鹤而得名。羽色分明，左右异色羽区各呈长圆形。豆眼。体型中等。嘴短而粗。背部两块羽区为黑色者，称“墨秀”；为绛色者，称“紫秀”。两腿外侧有少量黑羽或绛羽者，俗称“带胯”。嘴角两侧有少量黑羽或绛羽者，俗称“挂脸”。目前饲养的嘴简较长，纯种短嘴鹤秀已濒临绝种。

　　它们翅长，飞行肌肉强大，故飞行迅速而有力。鸽类雌雄终生配对，若其中一方死亡，另一方很久以后才接受新的配偶。鸽栖息在高大建筑物上或山岩峭壁上，常数十只结群活动，飞行速度较快，飞行高度较低。在地上或树上觅食种子和果实。在山崖岩缝中用干草和小枝条筑巢。巢平盘状，中央稍凹，一般每窝产卵2枚。卵白色。家鸽就是由原鸽驯化的。它的同类野鸽，分布于欧洲、非洲北部和中亚地区，中国见于新疆维吾尔自治区北部、西部和中部。体长295～360毫米；头、颈、胸和上背为石板灰色；上背和前胸有金属绿和紫色闪光，背的其余部分为淡灰色；翅膀上各有一黑色横斑；尾羽石板灰色，其末端为宽的黑色横斑。雌雄相似。鸽类均体形丰满；喙小，性温顺。行走的姿态似高视阔步，并带有特征性的点头动作。

　　人们利用鸽子有较强的飞翔力和归巢能力等特性，培养出不同品种的信鸽。鸽子的归巢能力指，一幼小的鸽子在一个地方长大后，把鸽子带到很远的地方，它仍然会也能找回它原来的老巢。人类养鸽已有5000多年历史，形成不少性状各异的品种。对于鸽子究竟依靠什么方法识别归巢方向，还没有一个定论。磁场说、太阳说、气味说等都各自有其根据。也许鸽子是在综合利用这些本领吧。

     清朝乾隆年间，清凉道人徐某在其所著《听雨轩笔记》中写了一个关于嘉兴鹤秀塔的故事：

　　从嘉兴三塔沿运河上溯二十里，河边有一座高十多丈的七层宝塔，周围都是田，没有寺院，塔上刻着“鹤秀”两个大字。清凉道人打听塔的来历，听嘉兴人朱方英讲了一个故事：

　　清顺治年间，秀才裴某搭船晚上经过皂林（水路驿站名，在今桐乡龙翔街道皂林村），行李钱财被强盗抢劫一空。秀才无奈只好独自沿河赶路，因为一天没吃东西，饿倒在离嘉兴还有几十里路的地方。这时，路上走来一个十六七岁的女孩，她是北边某村章姓人家的婢女，去给嫁在邻村的小姐送糕点。女孩得知秀才遭遇，非常同情，就把糕点拿出来让秀才吃。听说秀才身无分文，家在几百里外，就把身上带的钱以及耳环和簪子都送给了秀才。秀才问女孩名字，她说叫“鹤秀”，秀才临别时说：“我日后如果有出头之日，一定不会忘记你。”

　　女主人听小姐说带去的糕点很少，又见鹤秀头上耳环和簪子都没有了，就怀疑鹤秀与别人有私情，把她捆起来拷打。鹤秀无法忍受，上吊自杀了。

　　裴某回到家乡，第二年考中举人，接着又考取进士，当了浙江某县县令。赴任路过当年遇到鹤秀的地方，时间已经过了三年。裴某妻子已经去世，他想如果鹤秀还没许给人家，就娶她为妻。得知鹤秀去世，裴某来到停放棺材的地方伤心哭拜，又找到鹤秀父母，送上钱财，并娶鹤秀的妹妹为妻，又派人去为鹤秀修了一座很好的坟。墓建成时，裴某调任秀水县令，他来到墓前痛哭祭奠。为了纪念鹤秀，就在当年遇到鹤秀的地方建造了这座塔。　　

　　评说：鹤秀塔又名岳秀塔或学绣塔。民间传说中，前者与上述故事类似，也是少女搭救落难公子。后者则与西施有关，传说西施入吴经过此地时学习刺绣，当地有地名“学绣堰”或“学绣里”，清代朱彝尊诗云：“学绣女儿行水浔，遥看三塔小如针。”清凉道人亲眼看见塔上有“鹤秀”两字，但故事却是道听途说。学绣塔名称，至少在宋朝已经有了，南宋秀水人张尧同《嘉禾百咏·学绣塔》诗云：“孤塔岧峣立，犹传学绣人。”明《万历秀水县志》记载，学绣堰有“古塔”，可见此塔历史久远。清《嘉兴府志》则写明了此塔地址，“在嘉兴西南九里”。

　　“鹤”、“岳”、“学”三字，嘉兴方言同音，哪个正宗哪个误传？是西施学绣花还是丫环救秀才？都是传说，无法考证。我与陆明先生探讨此事，陆明说：“顺治年间清兵南下，江南兵荒马乱，一船人遭抢劫的事，可能就是清军干的。当时人不好明说，只能写成这类故事。”此话大有道理，在《听雨轩笔记》中，清凉道人还述说了嘉兴血印和尚的故事，却把清军的罪恶加到了“倭寇”头上。

　　鹤秀塔据说在太平天国时倒塌。2006年，中山西路的运河文化公园内新建一座“学绣塔”，高五层，不在原塔位置，也不临水。