“蜀魂曾为古帝王”,传说中蜀国的帝王杜宇,在死后魂魄化为杜鹃鸟,哀婉啼叫。后人便把杜鹃也叫做“蜀魂”。在日语中,杜鹃鸟的日本汉字写法就是“蜀魂”。
传说中,杜宇为是古蜀国的国王。周朝末年,杜宇于蜀称帝,号望帝。晚年时,让帝位于治水有功的鳖灵,隐居西山。
传说杜宇死后化作鹃鸟。每年春耕时节,子鹃鸟鸣,蜀人闻之曰“我望帝魂也”,因呼鹃鸟为杜鹃。也说因与其相之妻私通,惭而亡去,其魂化作鹃鸟,后人也称杜鹃为“杜宇”。
因杜鹃鸟相传是蜀国皇帝魂魄所化,所以杜鹃又称“蜀魂”。
《岐下闻子规》
【唐】吴融
剑阁西南远凤台,蜀魂何事此飞来。
偶因陇树相迷至,唯恐边风却送回。
只有花知啼血处,更无猿替断肠哀。
谁怜越客曾闻处,月落江平晓雾开。
《子规》
【元】曹伯启
蜀魂曾为古帝王,千声万血送年芳。
贪夫倦听空低首,远客初闻已断肠。
锦水春残花似雨,楚天梦觉月如霜。
催归催得谁归去,唯有东郊农事忙。