莘瑶琴出身在汴梁城郊一个开六陈铺的小康家庭。自小聪明灵秀,十岁便能吟诗作赋。琴棋书画、女红刺绣无所不通。然而靖康之难时,汴梁城破,瑶琴在逃难时与家人失散,被人卖到临安(现杭州)做了妓女,改名称作王美,唤作美娘。王美娘凭着自己的才艺和容貌,成为了临安名妓,得到了“花魁娘子”称号,一晚白银十两,仍然慕名者众。王美娘也想过从良嫁人,但是“易求无价宝,难得有情郎”,一直没有见到合适的人选。
临安城外卖油店的朱老板,过继了一个小厮。他原来姓秦名重,也是从汴梁逃难过来。秦重母亲早亡,父亲在他十三岁那年将他卖到油店,自己北上做生意去了。秦重过继给朱老板后,改名朱重。
一年二月的一天,朱重为昭庆寺送油之后,碰巧看见了住在附近王美娘,被她的美貌所吸引,心想“若得这等美人搂抱了睡一夜,死也甘心。”于是日积夜累,积攒了十两银子,要买王美娘一晚春宵。老鸨嫌弃他是卖油的,再三推托,后来见他心诚,就教他等上几天,扮成个斯文人再来。然而等到美娘之时,后者大醉,又认为朱重“不是有名称的子弟,接了他,被人笑话。”但是朱重不以为意,整晚服侍醉酒的美娘。次日美娘酒醒后,感到歉意,觉得“难得这好人,又忠厚,又老实,又且知情识趣”,但“可惜是市井之辈”,“若是衣冠子弟,情愿委身事之。”回赠朱重双倍嫖资以作谢。朱老板不久病亡,朱重接手了店面。这时美娘生身父母来到临安寻访失散的女儿,到朱家油店讨了份事做。
一年之后,美娘被福州太守的八公子羞辱,流落街头,寸步难行,恰巧遇见经过的朱重。朱重连忙将美娘接回青楼,美娘为了回报朱重,留他过宿,并许诺要嫁给朱重。美娘动用自己多年储下的钱财为自己赎身,嫁给了朱重,又认出了店里的亲生父母。朱重最后也与父亲相认,改回原姓,于是一皆大欢喜。
《卖油郎独占花魁》是爱情题材小说,但其取材与主角迥异于以往的才子佳人、帝王将相、英雄红粉之类。这部小说的男主角是商人,女主角是妓女,取材更加生活化。秦重对美娘的爱恋始于其美貌,美娘决定嫁给秦重是因为他老实诚心,这与以往的“夫为妻纲”、“从一而终”、“忠贞刚烈”等封建礼教主题不同。小说描写的是普通市民的实际的爱情观,强调的是生活中的人性和真情,反映了新兴的资本阶层的小市民的爱情婚姻观念和生活理想。其中的爱情观带有情欲的成分,甚至有侧重如何讨得女子欢心的方面,也是表现了《三言二拍》中对于“人欲”的肯定,与以往爱情题材小说的不同之处。
小说中男主角秦重一开始属于社会底层阶级,与美娘的地位有很大的差别。而秦重地位的提升并不是借助传统的考取功名或攀附贵亲,而是靠着做生意赚钱,已经不能用传统的戏曲小说常见的“私定终身后花园,落难公子中状元”之模式概括了。这表明了明朝资产阶层地位的上升以及社会价值观的转变。传统的重农抑商的社会思想开始动摇,伦理标准和道德标准都在改变,真实反映出了这个时期社会思想的特性。小商人在角逐爱情的斗争中成为了胜利者,击败了士族弟子,说明了对于爱情的渴望不再局限于知识分子,而也存在于普通的市民心中。
需要注意的是,冯梦龙在描绘主角秦重时仍然在向程朱理学下的道德标准靠拢,尽量强调秦重的忠厚孝顺、勤俭守礼。秦重对于美娘的爱恋是仰视式的,有如宗教一般的虔诚,他积攒银钱的过程很类似于一个朝圣的过程,这也使得小说摆脱了沦为庸俗的可能。
冯梦龙,男,汉族,字犹龙、又字子犹、别号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、词奴等。明文学家、戏曲家,1574年出生于南直隶苏州府吴县长洲(今江苏苏州),出身士大夫家庭。卒于1646年,著有《喻世明言》(又名《古今小说》)、《警世通言》、《醒世恒言》等代表作。[3]
生平冯梦龙少年时即有才情。博学多识,为同辈所钦服。为人旷达,治学不拘一格,行动也每每不受名教束缚。曾与文震孟、姚希孟、钱谦益等结社作文。在嘉定侯氏西堂读书时,与侯峒曾兄弟及其他名士,卷帙过从,文章往还。熊廷弼督学南京时,曾把冯梦龙视为隽才宿学,予以甄拔。但他自早年进学之后,屡考科举不中,久困诸生间,落魄奔走,曾以坐馆教书为生。万历末,冯梦龙应麻城田姓邀请,去讲授《春秋》。天启元年(公元1621年),冯梦龙宦游在外,次年因言论得罪上司,归居乡里。天启六年,阉党逮捕周顺昌,冯梦龙也在被迫害之列。就在缇骑横行时,冯梦龙发愤著书,完成《喻世明言》(旧题《古今小说》)、《警世通言》、《醒世恒言》的编纂工作和《古今谭概》、《太平广记钞》、《智囊》、《情史》、《太霞新奏》等的评纂工作。崇祯三年(公元1630年)取得贡生资格,任丹徒县训导,七年升福建寿宁知县。任职期间,“政简刑清,首尚文学”(康熙《寿宁县志·循吏传》),曾编修《寿宁待志》。十一年秩满离任,归隐乡里。晚年仍孜孜不倦,继续从事小说创作和戏曲整理研究工作。崇祯十七年(公元1644年),李自成领导的农民起义军推翻明王朝,冯梦龙站在封建正统立场悲痛欲绝,他怀着中兴希望编了《甲申纪事》一书。清兵南下,他怀念故国,辗转于浙闽之间,刊行《中兴伟略》诸书,宣传抗清。隆武二年即清顺治三年(公元1646年)春忧愤而死,又有说是被清兵所杀。[4][5]
清初话本《占花魁》
高阳《花魁》
昆剧:《占花魁》
淮剧:《卖油郎独占花魁》
粤剧:《卖油郎独占花魁》
评剧:《卖油郎独占花魁》
杭剧:《卖油郎独占花魁女》
越剧:《卖油郎》
扬剧:《卖油郎》
电视电影:《卖油郎独占花魁》(1993年,福建电视剧制作中心制作,日本东宝公司收购)
电视剧:《爱情宝典之卖油郎独占花魁》(2003年)
电影:《卖油郎独占花魁》(1937年);《卖油郎独占花魁女》(1950年);《卖油郎独占花魁女》(1951年);《卖油郎独占花魁》(1955年)[6]