F-4D天光战斗机

在1950年代，航空器设计水平得到了飞速的发展。与现今相比，一个新的作战飞机型号能够在更短时间内以适当的成本被设计制造出来。其结果是大量的飞机在那段时间被制造出来，并很快被后继者所替代。就在那个热火朝天的岁月中，诞生了一款与众不同的作战飞机，那就是道格拉斯（Douglas）公司的F4D-1“天光”（Skyray）——一种脱胎于 二战末期 德国设计理念的三角翼单座舰载 战斗机。

这是一种创新性的 飞行器，但仅仅制造了有限的数量，并只服役了很短的时间。不过，就在这短短的岁月里，它给世人留下了许多独特的记忆。它所反映出的这一类飞行器所特有的优点与缺陷至今仍然引起人们的好奇与兴趣。

XF4D-1：

在德国投降后的1945年5月，两位道格拉斯公司的空气动力学专家基尼·罗特（Gene.Root）和A.M.O·史密斯（A.M.O."Amo"Smith：全名是ApolloMiltonOlinSmith，即阿波罗·米尔顿·奥林·史密斯）来到 巴黎接收从德国缴获来的空气动力学数据资料。他们获得了海量的资料，其中特别对由亚历山大·利皮施博士（Dr.AlexanderLippisch）设计的无尾飞机模型的风洞试验数据产生了兴趣。

在二战期间，德国在飞行器设计研究领域一直处于前沿的地位，种种在当时甚至是现在都让人感觉奇特的飞行器设计理念被付诸于试验。亚历山大·利皮施博士 （Dr. Alexander Lippisc）

就是其中的一员。利皮施博士1894年11月20日生于德国 慕尼黑，早年就读于 柏林技术高等学校和 海德堡大学。他以研究和发展无尾飞机而著名，仅1921～1945年间就做过84种非常规布局设计和29种常规布局设计的飞行器。1930年代在德国滑翔研究院（DFS）设计了一系列无尾研究机，最著名的是DFS194。1939年在梅塞施米特公司工作，是世界上首批实用的火箭飞机Me163的主要设计者。在1941年从事过碟型重型飞行器的研究工作，以Me163和DM1滑翔机试飞的结果研制了哥廷根GottingenK-1253圆盘形状的碟型机。1943年任 奥地利维也纳航空研究院院长，开始进行超音速飞机的基础研究。

两人对于这些资料如获至宝，更为幸运的是，他们还有机会与这些资料的作者利皮施博士本人见面交流，因为此时博士正巧被盟军扣留在巴黎。

道格拉斯公司之所以会对这种无尾/半无尾三角翼布局的飞行器设计如此着迷，其原因在于早期的 喷气发动机一方面耗油量巨大，经济性不佳导致航程不足，另一方面由于技术上的限制，发动机推力普遍不足，导致飞机爬升性能不佳。这两项对于当时战斗机很看重的高空高速性能的影响很大。而三角翼布局不仅在气动力方面保证可以更为有效率地利用发动机的动力，另外其宽大的翼内空间足以容纳更大的机内油箱。1946年进行的模型风洞测试给出了令人振奋的结果，使得道格拉斯的工程师们确信他们走在了正确的道路上。

1947年1月，美国海军签发了一份招标书，要求研制一种能够在100英里 雷达探测范围内追击并击落以575英里/小时（925.75公里/小时）的速度，40,000英尺（12,192米）的高度接近的敌方 轰炸机的陆基或者舰载喷气 截击机。这要求飞机能够在5分钟内爬升到40,000英尺高度并且在那个高度进行作战任务。道格拉斯公司推出了一个纯粹的三角翼截击机方案，并赋予公司编号D-571。

最先的D-571的设计由A.M.O·史密斯和罗伯特·格兰特·.史密斯（R.G.Smith，也就是Robert.Grant.Smith）完成。此方案采用带尾翼的长直三角翼布局，外观上与以前的飞机相比，看不出明显的机身，就像一只正在进化成鸟的爬虫，几乎就是一个“飞翼”。这种布局几乎是翻版了德国战时利皮施那些未完成的先进喷气战斗机的设计。

16日，海军航空署（BuAer：即USNavyBureauofAeronautics）在众多提案中选择了道格拉斯公司的方案，并与之签署了一份预研合同。整个工程项目完全由公司在 加利福尼亚州艾尔斯贡多工厂（ElSegundo,Californiaplant）的首席工程师爱德华·海因曼（Ed.Heinemann）领导。早期方案不能令人满意，在经过数次的修改和完善后最终方案被定为D-571-4。海军批准了道格拉斯的方案，于1948年12月16日给与其制造两架原型机的合同，并赋予原型机型号为XF4D-1，其中“D”代表道格拉斯公司，而海军航空署编号为BuNo124586和BuNo124587。由于外形类似于 鳐鱼（rayfish），因而就取了个“Skyray”的绰号。而英语里“ray”有光的意思，所以国内翻译时就称其为“天光”了。可以说误打误撞之下，对于飞机而言，也算贴切，但与原意却已相差甚远了。

F4D-1共装备了11个海军飞行中队、6个海军陆战队战斗机飞行中队、3个预备役飞行中队和几个特殊作战单位。其中海军、海军陆战队和 预备役部队的作战部队番号如下：

海军：VFAW-3，VF-13，VF-23，VF-51，VF-74，

岸基部队VF-101，VF-102，VF-141，VF-162，VF-213，VF-881，VF-882。

海军陆战队：VMF-113，VMF-114，VMF-115，VMF-215，VMF-314，VMF-513，VMF-531，VMF-542。

预备役部队：VF-881，VF-882，VMF-215。

这些作战单位不论是舰载部队还是岸基部队，全部清一色使用F4D-1。

F4D-1采用前三点式起落架，均为单轮。前起落架以及主起落架被设置在翼根处，降落时起落架向前转动放出。早期的生产型的主起落架还装有轮罩，以便在航母上降落而未抓住拦阻索的情况下，被甲板上的拦阻网“抓住”，这些装在起落架上的玩意儿不久被安装在机翼前缘位于发动机进气道外侧的位置上的栅栏状的用于同样目的的凸起物所取代。当然，这些只是应付紧急情况。飞机着舰主要还是依靠安装在后机身的内部嵌套了可收放机尾缓冲轮的轭状拦阻钩来抓住拦阻索的方式完成。

“天光”内部武器包括4门科尔特M12（ColtM12）型20毫米机炮，每一门备弹65发（后来增加到70发）。不过，由于四门机炮的炮口过于靠近，机炮经常被拆除。后期生产型共有7个外挂点，每侧翼下有三个再加上机身中部的一个。这些挂点总共可以负担1,800千克（4,000磅）重量的外挂物。正常的外挂物包括2个1,136升（300美标加仑）的副油箱，4个70毫米（2.75英寸）火箭发射巢（每一个带有7-19枚折叠弹翼式航空火箭弹，即FFAR：FoldingFinAerialRocket）；或者2个副油箱，4枚AAM-N-7（即AIM-9）“响尾蛇（Sidewinder）”红外热寻的 空空导弹。F4D-1也可以挂带 航空炸弹，但这不是正常的武器配备。因为“天光”并不具有承受执行对地攻击与近距离火力支援任务的严酷环境的条件。

中线挂架可以用来携带装有NAVPAC（NavigationPack）综合导航系统的导航荚舱。该系统具有无线电信标跟踪和测距设备以供飞向与海军使用不同导航设备的空军或民间地面站使用。翼下中间的挂点通常用来挂带副油箱，但不清楚翼下其他挂架是否同时也挂带有载荷。“天光”自身不具备空中加受油能力，不过据说可以携带装有探管的副油箱与装有软管-浮标加油系统的加油机进行空中加油，但有这套系统的飞机很少见，应该没有广泛使用。“天光”还可以安装一个用于拖曳筒形或者镖形拖靶的接头。

“天光”的军旅生涯如流星般转瞬即逝。客观而论，F4D-1扮演的是单纯高空 拦截机的角色，缺乏被日益看重的多用途性能。它具有极佳的爬升率，相对较高的速度，较大的航程和一部好的雷达，所有的特征都表明“天光”是一款好的截击机。道格拉斯公司原本计划发展装备J57-P-14发动机的F4D-2的改进版本，但最后没有实现，再加上它那固有的不稳定的飞行品质，以及众多的后来者（特别是F-4“鬼怪II”）的涌现，从而使得“天光”早早谢幕退场。

作为战斗机，“天光”也许并不惹人所瞩目，但它却从事过一项几乎其他战斗机没有尝试过的任务—1958年一架“天光”被用于发射一种带有重达1吨的空间发射 助推器的固体燃料 火箭。目的是以此将手掌大小环形的小 卫星送入轨道。