虽然现今的汉语为分析语,然而,古汉语却是比较接近综合语的结构的。如“饮”读做yǐn表示“喝”,例词“饮水”;读作yìn,表示“使······喝”,例词“饮马”。这是声调表屈折变化。又如“凿”是动词,挖掘的意思,加个后缀“子”构成“凿子”,就变成名词,指挖掘的工具。这是词缀表屈折变化。
以下是以拉丁语名词vir「人」为例的名词格变化。
格 | 单数 | 众数 |
主格 | vir | vir-ī |
属格 | vir-ī | vir-ōrum |
与格 | vir-ō | vir-īs |
宾格 | vir-um | vir-ōs |
离格 | vir-ō | vir-īs |
格 | 单数 | 众数 |
主格 | vir | vir-ī |
属格 | vir-ī | vir-ōrum |
与格 | vir-ō | vir-īs |
宾格 | vir-um | vir-ōs |
离格 | vir-ō | vir-īs |