克里斯平原

克里斯平原（Chryse Planitia）： 水手谷（Valles Marineris）是一个4000公里长7公里深、复杂的大 峡谷，是 塔尔西斯高原形成时地壳张裂而形成。西起 诺克提斯迷宫（Noctis Labyrinthus）、东经大片 混沌地形（Choas）再转北入克里斯平原（Chryse Planitia）。

混沌地形用来描述一些 行星地表上， 山脊、 裂缝、 平坦的小 平原等互相混在一起的地形，在 火星和 木星的 卫星欧罗巴上很常见，而 欧罗巴上的 混沌地形，是冰层碎裂、冰块旋转倾斜后再度互相凝固而成，因此可看见相邻的块体上有连续的特征，中间却被切断。在命名法上， Chaos（ 混沌）是地形特征的 术语，

混沌地形的确切成因尚未明暸。在欧罗巴上，有些可能的成因如木星和其他卫星（如伽利略卫星）所造成的局部 潮汐加热，或由底下火山活动所提供的热，融解冰层所致。另一说法则是当一物体（如 陨石）高速撞入冰层时，冰层碎裂成块、之间再由融化的冰凝固而成。因为只是碎裂，没有变形的迹象。这是由观察到一些呈 圆形的混沌地形、周围喷出物和与陨石坑的关连而得来的。而火星上的混沌地形，则可能是当水从地底下多孔细岩层流出后，上方地表变的不 稳定、 崩塌而形成。 克里斯平原有古代火星河流侵蚀的地表特徵。克里斯平原位於水手号峡谷等许多发源自南方陨击高原的末端，塔尔西斯高原的边缘。这里是火星表面地势最低的几处，因此一般认为水流将流入此处。从塔尔西斯平原往克里斯平原的地形是一路下降。卡塞峡谷、迈亚峡谷（Maja Valles）和纳内迪峡谷（Nanedi Valles）是从塔尔西斯高原往克里斯平原。往克里斯平原的东侧地势则是逐渐变高。阿瑞斯峡谷就是从克里斯平原东侧的高原流入。提尔峡谷和西穆德峡谷（Simud Valles）主要也是流入克里斯平原。 　　数条古代河流遗迹被海盗号的轨道探测器发现，是火星古代表面曾有液态水的强力证据。 　　有理论认为克里斯平原在火星的赫斯伯利亚纪或早期亚马逊纪是湖或海，因为河谷都从较高的高原走向克里斯平原或相等高度区域，有些地表特徵甚至显示了 火星古代的海岸线。而克里斯平原往火星 北方大平原开口，因此克里斯平原古代可能是一个大型海湾。

海盗一号的登陆器在 克里斯平原，但该登陆器与河道距离过远，因此并未找到水流的相关地质特徵，降落地底只找到火山岩特徵。火星探路者则降落於阿瑞斯峡谷的末端，进入克里斯平原的入口。