50年代,在宇宙线多重产生现象的研究中,发现次级粒子的平均横动量取常数值,约为
0.32GeV/c,不依初能大小而改变。10~102GeV级的加速器实验也得出了相同的结论。
到60年代,在太电子伏(TeV即1012eV)以上能区的宇宙线实验中观察到了横动量甚大
的事例,称作大横动量现象。大横动量现象被认为联系于深层粒子的作用,因而引起
普遍的兴趣。70年代初,太电子伏区的 ISR加速器实验也观察到这一现象。最近在
102TeV区的SPS加速器实验中观察到比ISR大得多的大横动量产额。此外,拍电子伏
(PeV即1015eV)以上的宇宙线实验还多次报道了发现更大横动量的现象。
对多重产生现象的理论分析,早期主要是一些现象性模型。例如费密模型,将作
用体积看作一个高温黑体,多重产生的介子像黑体辐射;海森伯模型,假定作用体积
形成一个波包,用波包膨胀的力学类比来描写多粒子产生过程;朗道模型,引入流体力
学考虑;火球模型(包括双火球和多火球模型),假定碰撞粒子受到激发形成高温火
球,次级粒子产生于火球的衰变。60年代以后发展了多重周缘碰撞理论,R.哈格多恩
的统计热力学模型,R.P.费因曼的标度无关性模型和杨振宁等的极限碎裂模型。随
着强子结构研究的进展,从组成强子的下一层次粒子之间的相互作用来说明多重产生
现象,出现了部分子模型、夸克-部分子模型和组分交换模型等。量子色动力学从
强子组成粒子的相互作用来描写有强子参与的所有物理过程,被认为是正确描写这些
过程的有希望的理论。但应用于强子碰撞的多重产生现象,目前只有大横动量的过程
可以用微扰论求解。小横动量过程,由于数学上的困难,暂时还得不到量子色动力学
解。