猿猴亚目又称类人猿亚目,颜面似人;大都具颊囊和臀胼胝;前肢大都长于后肢,大趾有的退化;尾长、有的能卷曲,有的无尾.按区域分布或鼻孔构造,猿猴亚目又分为阔鼻猴组(阔鼻下目),又称新大陆猴类;狭鼻猴组(狭鼻下目),又称旧大陆猴类。本目包括11科约51属180种,主要分布于亚洲、非洲和美洲温暖地带。大多栖息林区。灵长类中体型最大的是大猩猩,体重可达275千克,最小的是倭狨,体重只有70克。指(趾)端背面扁平的甲状结构。为爪的变形,又称扁爪。