弗拉德四世

弗拉德·采佩什（Vlad Tepes）出生在今天 罗马尼亚境内，当时属于瓦拉几亚 大公国。弗拉德的父亲是瓦拉几亚大公。当时 罗马尼亚是 基督教欧洲和 伊斯兰教奥斯曼帝国对抗的前沿阵线。弗拉德的父亲就以勇猛、残酷著名，并受封为龙骑士，后来他被称为“德库拉”（Dracula），意思是“龙”。

童年时代，由于大公和当时的 奥斯曼 苏丹讲和，为了保证和约，弗拉德和他的弟弟拉都一起被送到亚得里亚那堡的苏丹王宫。他们在那里接受了土耳其式的教育。

根据记载，弗拉德很认真的学习土耳其军事、政治等各方面知识。但他没有变成一个土耳其人，在苏丹王宫，他实际上是个间谍式的人物，他没有朋友，也没有可信任的人。他的弟弟拉都则完全变成了一个土耳其贵族，历史学家注意到兄弟俩之间的差别：拉都想要过轻松的生活，只想做个富足的贵族；而弗拉德渴望战争。在苏丹王宫生活的这几年塑造了弗拉德的性格，冷酷无情，异常残忍，他的身边没有朋友（包括拉都），只有敌人。

1448年，弗拉德的父亲和兄长被政敌谋杀，弗拉德在 苏丹的支持下回到瓦拉几亚继承了王位。当时，弗拉德四世只是苏丹在瓦拉几亚的总督。但弗拉德用了三年时间巩固了自己的统治，然后公开和苏丹决裂。在多次战役中，弗拉德四世率领匈牙利和 罗马尼亚军队重创苏丹的军队，守护了祖国。为此，弗拉德被视为 罗马尼亚人的民族英雄。

弗拉德四世的绰号“tepes”来源于他独特的杀人方法。早在他刚回到瓦拉几亚时，就开始大肆杀戮。他用几米长的尖头木桩从人的臀部插入，从人的口中穿出。1462年的一场战役中，弗拉德被盟友背叛，逃回城中，他命令将他俘虏的2万土耳其士兵全部钉死，然后用穿着死人的木桩环绕着城墙。土耳其人打到城下的时候被这些恐怖的景象和浓烈的血腥气镇住，不敢前进。

弗拉德四世因为这种残忍的手法和杀死数以万计人的“成绩”被列为历史上最邪恶的人之一。他的父亲被称为“龙”，他则得到了“龙之子”（ Dracula）的绰号。

绰号：Vlad the Impaler（英文，impale是尖桩刑的意思）

Vlad Tepes（ 罗马尼亚语）

Vlad Dracula(龙之子)

1476年，弗拉德四世在 布加勒斯特附近战败，被土耳其人俘获。讽刺的是弗拉德死于他发明的刑罚，他被用木桩钉死，尸体被肢解，首级被送往苏丹王宫。但他的灵魂被供奉在斯纳科夫修道院中，作为民族英雄守护 罗马尼亚。

其他说法亦有在45岁时于战场上战死，后由士兵将其用盐保存回国示众并葬于一处修道院，以及在国内统治时期被其统治下的贵族所暗杀。

弗拉德四世的残暴行为被视为 吸血鬼故事的来源。事实上，弗拉德没有“嗜血”的癖好。1897年布赖恩·斯托克的作品《德拉库拉》借用了弗拉德的绰号，此后弗拉德的形象就成了 吸血鬼的代名词，Dracula也从龙之子变成了吸血鬼的名称。