美冠小苏铁

美冠小苏铁 学名Microcycas calocoma ，高达10米，树干直立，直径长30-60厘米。叶子呈深绿色，长0.6-1.2米。它们的叶子在末端好像是被切断了的，这是因在中间及远端的小叶都有相同的长度。叶柄长8-10厘米及没有刺，花轴也没有刺。小叶呈浅绿至深绿色，枪尖状，在基部连接，质感像皮革。中间小叶长15-25厘米及阔0.8厘米。雄毬果呈圆柱状，长25-30厘米，直径长5-8厘米，呈黄褐色及有毛。种子毬果呈阔身的圆柱体，长50-90厘米，直径13-16厘米，也是呈黄褐色及有毛。孢子叶顶端上有两个圆的延伸物。种子呈椭圆形及粉红色或红色，长3.5-4厘米，直径2-2.5厘米。

美冠小苏铁被誉为“古巴植物之瑰宝”。1989年，它被授予“国家自然遗迹”的称号，已得到《古巴国家和地方自然遗迹法》和《濒危物种公约》的保护。需要开展一项保护计划，以增加自然繁殖率和植株数量。若能成功繁殖，这一物种将能在更多的植物园中出现。

重要性：在自然保护联盟濒临灭绝物种危急清单中被列为“极危”物种，全世界只余下约600棵。它生长在古巴西部那尔德里奥省的一个小面积区域。虽然名为“小苏铁”，但这种植物的树干可高达 15米，是世界上最高大的苏铁之一。

在古巴，美冠小苏铁生长在8海拔85-250米的山区森林，以10-50棵的群落生长。它们也有生长在海拔50米的峡谷两侧及辽阔草原及丛林。土壤为石灰岩制成的碱性壤土至含有硅的酸性黏土。

美冠小苏铁生长在低地和山坡上厚厚的砂石土壤层，也能在石灰岩壁的浅层土壤或裸露岩石上生长。该物种的主要威胁是栖息地的破坏和较低的自然繁殖率。大多数现存的美冠小苏铁都生长在两个保护区内的石灰岩壁上。在它们的群落中，性别比例非常不平衡，故令发苗率很低。另外，人类活动如砍伐、土地开发及使用杀虫剂都对它们有负面的影响。虽然它们具有观赏价值，但种植却因没有材料而变得很困难。当地人会掘它们有毒的根来作为鼠饵。它们现时大部份都在保育区中被保护。