1997年, 郑军自费参加在北京举行的世界科幻大会,带去一份长篇论文《科幻小说的创作与推广》,尝试着系统地讨论一下科幻艺术。当时印刷了两百份,在会上散发。那篇长文郑军是用稿纸写的,现在已经没有底稿。不久前,郑军在网上浏览,竟然发现有位读者将其中的一段录入电脑,贴在网上。不胜惊讶与感激。那时候,郑军连科幻的外观都没有看全,更不用说深入肌肤、骨髓了。只是一篇泛泛之谈。
从那以后,郑军在创作科幻小说之余,一直坚持对科幻进行系统的理论研究,每年均要对这个体系进行修改,或整体变动,或局部深入。由于换成电脑创作,这些文字都及时上传网络,以征求大家意见。于是便留下了《中国科幻之路》、《科幻创作教程》、《科幻文艺史》、《科幻文学·征求意见稿》等诸多篇目流传于网络世界。其实,那些文字都是同一作品不同时期的版本。
由于始终觉得自己的研究不充分,不深入,所以,上述版本均不准备正式出版,仅仅是作下一步研究的基础。现在,郑军觉得已经有把握将它发展成一套成熟的东西。于是,便有了这套《科幻纵览》。虽然这也还不是最终版本,以后还要补充修改,但基本体系已经确定下来,并且也可以提供出版单位正式与读者见面了。
《科幻纵览》七卷本互相联系,彼此印证,构成一个完整的体系。郑军自然希望它能够被某家出版社统一出版。不过这个可能性似乎不大。所以,如果哪家出版社有兴趣,也可以选择其中一卷或几卷单独出版。郑军会根据出版社的要求,在具体内容和文字上进行调整。
这套书的读者对象不是专家学者,而是社会大众,不是专家学者,所以,全书使用艺术语言,而不是学术语言创作。另外,考虑到大家有可能不是将它们统一阅读,而是只阅读到其中的某一卷,某几卷,所以,每卷前面均附有总前言:科幻小说定义研究。全部九十万字中,只有这篇文字属于学术。
假如科幻艺术进入大学课堂,或者进入某个文学讲习班、函授班的授课范围,这套书将是比较适用的教材。
目前,《科幻纵览》已经分别改写为《蓝色星球科幻系列丛书》、《第五类接触——世界科幻文学简史》、《光影两万里——世界科幻电影史》,由湖北少儿出版社和百花文艺出版社出版。