莳萝草

莳萝草株高60-80公分，茎中空且直立，

上部具分枝性，叶线形，根茎叶都是墨绿色，看起来像茴香，开着小黄花，有小小的果实。

莳萝籽呈椭圆形而扁平，长3~5mm，宽2~3mm。表面棕色，顶端可见花柱残基，基部有时带有小的果柄。分果背面极为扁压，有3条不明显的棱，侧棱延展成翅；合生面平直，中央有1条棱线。西方香辛料用其干燥的种子、籽粉碎物、精油和油树脂。而我国GB/T 12729.1-2008《香辛料和调味品 名称》中明确其可使用部分为“果实、叶”。其叶常用于泡制花茶，而果实（籽）则作为香辛料用于食品行业中。

莳萝随产地不同，香气成分差别很大，以风味论，德国产的莳萝籽最好，其主要香气成分：香芹酮>55%、柠檬烯、二氢香芹醇、对甲基丙烯苯、莳萝呋喃、月桂烯、α-水芹烯等。

莳萝子的香气与葛缕子相似，为强烈的甜辛香，但比葛缕子透发尖刻，愉悦的程度似不及；味也与葛缕子相仿，稍有刺舌的辛辣感。莳萝子精油为强烈的葛缕子似的新鲜甜辛香，捎带果和药草样香气。需注意与莳萝草制取的精油之间的区别，莳萝草精油的草香气明显，有薄荷样后味。莳萝子油树脂的风味与原物相同。

莳萝草的果实和种子，在尚未成熟时采收使用，可以提炼成精油食用，也可经挑拣除杂、晾晒、干燥、灭菌等工序，处理成为香辛料（spices），用于西式烹调； 其叶子（又称作莳萝草）亦作为香草（herbs)，可以新鲜食用，也可以干燥加工，气味幽香。

作为香辛料可用于腌制青豆、黄瓜、泡菜和肉类（香肠类）的佐料，也可制作沙拉用调料、蛋黄酱、鱼用酱油、海鲜酱油等。烹调用于羊膏和牛肉，可给出异趣和风味；有一些欧洲地区，将莳萝粉撒在三明治或奶酪上以赋予色泽。用于鱼类烹调，可以去除腥味。

食用须知：需加热的莳萝佐料需煮烧10min以上，冷拌的莳萝调味料需预先半合30min以上，才能发挥莳萝的最大风味。

在《本草纲目》中，列入了所有的香辛料，许多香辛料被李时珍评为“可蔬、可和、可果、可药”，其中莳萝的药用功能：温脾胃、开胃散寒、行气、解鱼蟹毒。