曾任“台湾陆军”连长、营长、旅长、“陆军步兵学校”总教官、“陆军步兵学校”教育长、“陆军军官学校”教育长等职。1990年2月出任“陆军”第127师师长。后又调任“陆军总司令部”情报署署长。1994年6月升任陆军第10军团副司令。1995年1月晋升“陆军中将”,不久后又调任“金门防卫司令”总副司令官。1996年7月任成功岭大专集训中心主任。1998年1月调任“参谋本部副总司令”、“国防部”联合作战训练室主任。2003年2月任“联勤司令部”司令,晋升“陆军二级上将”。2004年5月—2007年2月,任“行政院退役辅导委员会主任委员”。[1]
2013年7月29日确定去职,“国防部长”将由现任“副部长”杨念祖接任。
台“行政院长”江宜桦29日下午将宣布台“国防部”等相关部会人事异动。
高华柱任台“国防部长”近4年,推动精粹案、组改、募兵制等重大政策,还遭遇年金改革难题;台陆军义务役下士洪仲丘案重创台军形象,高华柱为负起政治责任请辞去职。[2]