其父为法官。曾在 俄亥俄州执律师业。他因 阿拉巴马号索赔案而誉满全国 。 1874年 尤利塞斯·S·格兰特总统任命他为 美国最高法院首席大法官,直到去世。在韦特最著名的判决意见中--出现在“孟恩诉伊利诺州案”(1877)--他,认为当一个企业或私人财产“妨害公众利益”时,它就要受政府节制。在“ 美国诉克鲁克香克案”中,他说,第十五修正案没有赋予黑人以联邦选举权,因为“选举权来自各州”。