国际天文奥林匹克竞赛

IAO 考试由三轮组成： 理论、 观测和实测。 理论考试的问题涉及天文学、 天体物理学、 空间和行星物理和经典问题。 观测考试涉及识别星座，估计亮星的大小和使用望远镜或其他观测设备观测目标。 实测考试包括基于观测数据结果回答问题、对这些数据的分析和解决方案及建议。

IAO 的问题的样式旨在开发学生的想象力、 创造能力和独立思考能力。 他们激发学生独立识别问题，学会选择一个模型进行必要的设想，并通过计算或逻辑推理提出猜想。该考试并不是考查的学生做题的速度或天文时事和数据的知识，考试时，题目会向学生提供所有基本数据和天文时事。 参赛选手对问题的解决方案是评估的第一要务，而最后答案是否正确（公式或数值）并不是最重要的，在评估中。参赛选手应该有至少一种可能性答案，展现其分析能力，而不只是进行死板的计算。陪审团委员会也并不要求选手回答出出题者的解决方案。

国际天文学奥林匹克竞赛过程中，最重要的是各国参赛选手、 领队、观察员和来自不同国家的科学家之间的协作精神和友谊。因此，在IAO中比赛不是唯一的部分。

在各个国家Olympiads竞赛的参赛选手和参与国家集训队的学生中选择参加IAO的学生并组成国家队。

其中，主要参赛队有： 亚美尼亚、巴西、保加利亚、中国、爱沙尼亚、印度、印度尼西亚、伊朗、意大利、韩国、立陶宛、莫斯科土地、罗马尼亚、俄罗斯、瑞典、塞尔维亚及泰国。 克里米亚、乌克兰和白俄罗斯有时参与。