1937年毕业于苏州东吴大学生物系,开始了她长达近60年的教育和科学生涯,曾先后在上海医学院、贵阳医学院、清华大学农研所、华西大学、燕京大学和云南大学医学院担任助教、讲师。1950年到中国科学院上海实验生物所任助理研究员。1956年协助贝时漳先生创建了中国科学院生物物理研究所,先后担任副研究员、研究员。1958年,她协助p时漳先生创建了中国科技大学生物物理系,任系副主任。1974年,创办了(生物化学与生物物理进展》,任该刊主编,直至1987年退休。1996年11月22日因患癌症医治无效,不幸在北京逝世,终年82岁。遵照沈淑敏先生生前的遗嘱,她的遗体捐献给北京医科大学。[1]