它有鲜明的无产阶级的阶级性,集中了世界上各种文学批评理论的有益成分,并不断地丰富和发展。本世纪以来,它是世界上应用面最广、影响最大的文学批评理论、方法论。其内涵主要是:以美学——历史方法为主要的文学批评方法,用美学的、历史的观点来批评文学作品;坚持“较大的思想深度”这一批评标准;凭作品总的倾向而不是个别细节来进行文学批评;坚持公正的“批判”态度;即批评者不持有主观的偏见和先入为主的成见;要有马克思主义的历史主义态度;在文学批评中积极地扶植新生事物和新生力量;通过说理的、说服的方式,尊重与自己不同的意见;尊重普通人民的批评意见,开展群众性的文学批评。马克思主义文学批评和方法论已构成一个完整的体系,并正在作为一门科学而向前发展。但有不少自称是“马克思主义”的文学批评,并未真正贯彻上述的理论原则,因而不同程度地犯了教条主义、庸俗社会学、机械唯物论乃至各种唯心主义的,形而上学的错误。马克思主义文学批评应当同它们进行斗争,划清界限。