1935年夏,金方昌考入聊城山东省立第三中学。
1937年11月,根据党的指示,金方昌的三哥金瑞昌要去山西参加抗战,金方昌执意一同前往。金瑞昌劝他说:“你还小哩!个子又矮,还是去念书吧!”他坚决地说:“小孩也能办大事,个子矮还不能当小兵吗?”就这样,他怀着满腔热忱,带着简单的行装,搭上运送撤退军队和难民的火车,辗转徐州、开封、郑州、洛阳,经风陵渡到达山西运城,考人民族革命大学。
1938年2月,金方昌在民族革命大学加入中国共产党。8月,金方昌从山西民族革命大学毕业,奔向抗日斗争的最前沿——代县。
1940年冬天,在他的要求下,县委调他到斗争环境比较恶劣的城关区任区委书记。1940年春天,又当选为中共代县县委委员,宣传部副部长,仍兼城关区区委书记。
1940年12月3日被杀害,年仅20岁。[1]
1940年11月25日,敌人把金方昌关押到日军特务机关“红部”。“红部”的特务头子石骨,是一个杀人不眨眼的刽子手,外号叫“活阎罗”。他见抓到金方昌,暗自盘算;金方昌虽是共产党的要犯,但毕竟还年轻,只要能从他的身上打开缺口,就可以把代县的抗日武装一网打尽。于是他在“红部”院内的东厢房安排了一间舒适漂亮的房屋,让金方昌住,每天鱼肉不断,并多次派人诱劝金方昌投降。
有一天,汉奸郎豹武来到金方昌的面前,假惺惺的说:“小兄弟,看来不过十八、九岁吧?真是年轻有为啊!石骨先生和我本人对你非常钦佩。只要你回心转意,为日本人办事,我郎某保你高官任做、骏马任骑……”
“呸!”金方昌指着郎豹武的鼻子骂道:“你是什么东西?没有骨气的卖国贼,总有一天,中国人民要和你算总账。”
郎豹武碰了一鼻子灰,却并不死心,又赔着笑脸说:“俗话说得好,识时务者为俊杰。靠你、靠我、靠共产党、八路军的土枪土炮,能打过装备精良、训练有素的日本人吗?算了吧。”说着,他从口袋里掏出一份“自首书”,递到金方昌的面前说:“小兄弟,只要你在这上面按个手印,就可以把你放出去。”金方昌看到郎豹武那副奴颜婢膝的丑相,不禁轻蔑地一笑,一把夺过“自首书”,嚓嚓几下撕得粉碎,狠狠地摔在郎豹武的脸上。
石骨的诱降失败后,恼羞成怒,亲自对金方昌进行审讯。这一天,审讯大厅里杀气腾腾,四个彪悍的日本兵凶神般地站在两旁,厅里摆满了各种刑具。
“金方昌,你在八路军什么的干活?”石骨问。
“抗日!抗日!”金方昌昂首答道。
“嘿……嘿嘿……”石骨一阵冷笑。他一挥手,四个大汉立即拥上来,把金方昌捺倒在铺满石子的地板上,用木杠压住他的双腿。
“你说不说,难道你就不怕死?”石骨问。
“怕死?怕死就不抗日!怕死就不当共产党!”金方昌凛然答道。
“压,给我往死里压。”石骨气急败坏地吼道。
锋利的石砾,深深地扎进金方昌的膝盖,黄豆大的汗珠,从他的额头上滚落下来。渐渐地,他眼前一黑,便失去了知觉。
连接几天,敌人不间断地对金方昌进行严刑拷打,最后竟惨无人道地挖掉他的一只眼睛,砍掉他的一条胳膊。但是,敌人所得到的,不是昏死的沉默,就是无情的痛骂。
金方昌虽然身受酷刑,但意志却更加坚强。他用剩下的一只手,蘸着眼里流出的滴滴鲜血,在监狱的墙壁上写下了14个刚劲有力的大字:
“严刑利诱奈我何,
颔首流泪非丈夫。”
在敌人的监狱里,金方昌经常忍着剧痛高唱抗日歌曲,向同狱难友和狱卒们宣传抗日道理。一天晚上,金方昌看到值班的伪警察程福祥走到房门口,便喊他给倒了一碗水,并对他说:“你们要把眼光放得远一些,给日本人办事是没有出路的。”程福祥对金方昌宁死不屈的英雄气慨深表敬佩。金方昌继续说:’你们的眼睛被蒙得黑洞洞的。日军的残酷只能说明他们的软弱,抗日战争一定会取得最后胜利。”
1940年12月3日,金方昌和周致远昂首登上敌人的囚车。一路上,金方昌义正词严,痛骂日军在中国犯下的滔天罪行,鼓励人民起来斗争。他说:“乡亲们,日本鬼子和汉奸卖国贼们的日子不会太久了,只要我们跟着共产党,拿起武器,勇敢地同万恶的敌人战斗,胜利很快就会到来。”
这一天,代县正逢大集,当刑车通过北街向城外缓缓行驶时,成千上万的群众聚拢在刑车的周围,不顾寒冷的北风和敌人的刺刀,倾听金方昌最后一次演说,许多人都默默地流下泪来。
刑车来到北关外,金方昌迈着坚定的步伐,昂首走上高坡。当日军宪兵队小队长刑喜举起杀人的屠刀时,金方昌猛地回过头来,怒目而视地高声喝道:“只许你砍一刀,砍两刀我就跟你算账!”[1]
被授予“晋察冀边区模范党员”的光荣称号。[1]
经晋察冀边区政府批准,他生前战斗过的代县大西庄改名为“方昌村”。
新中国成立后,他的遗骨移葬到晋冀鲁豫烈士陵园。[1]