过云适

南关老唱家大仓户候过云适 是“曲圣”魏良辅的老师，魏他初习北音，绌于北人王友山，退而缕心南曲。为了创新“水磨腔”，闭门谢客，独自躲藏在古娄江畔的小楼上，穷讨古今乐律，十年不下楼。不过曲圣并非从天而降，从远一点讲，他是站在黄番绰、顾阿瑛、顾坚等前人的肩膀上攀上戏曲高峰的。从近一点讲，则是师承了过云适。“良辅自谓勿如户侯过云适，每有得，必往咨焉，过称善乃行，不，即反复数交勿厌”（明张大复《梅花草堂笔谈》）。

户候过云适是一个怎样的人，史料记载极少，大约是掌管户口籍账之事的小官。明嘉隆年间，太仓卫南关的驻军尚武，西关的驻军善曲，过云适恰好是善唱南曲的度曲家，魏良辅知道自己不少方面不如他，便常常以研究心得去请教。过云适说行就行，说不行就不行，多次反复，不厌其烦。终于，魏良辅“尽洗乖声，别开堂奥。调用水磨，拍捱冷板，声则平上去入之婉协，字则头、腹、尾音之毕匀。功深熔琢，气无烟火。启口轻圆，收音纯细……”令人耳目一新。
周贻白先生在《中国戏剧史长编》一书中说：“魏（良辅）不过一后起的歌人，因其有一副天赋过人的好嗓音，并兼通音律，参合其他腔调的长处，把‘昆山腔’唱得更加婉转曲折，于是一般人皆捧为圭臬。其实，这里面还不知埋没多少无名英雄，过云适之得见记载，已属万幸了。”他又说：“过氏对魏氏之创昆山腔实居于指导地位，说不定魏之‘能谐声律’，也和过氏有关。”

不仅仅是过云适指导过魏良辅。当时吴中一带还有几位老曲师，如袁髯、尤驼，都比魏良辅这个后起之秀的资格老。陶九官、周梦谷、滕全拙、戴梅川、陆九畴、包郎郎等歌人，在艺术上也各有造诣。魏良辅都虚心地向他们请教过。据张大复《梅花草堂笔谈》载，昆山人陆九畴善于唱曲，很想与魏良辅一比高下。然而登上戏坛，亮开嗓子一唱，发觉自己不如魏，立即甘拜下风。到后来，连袁髯、尤驼等老曲师，也“皆瞠乎自以为不及也”。
在兼收南北曲之长，将昆山腔演变为昆曲，并逐步取代其他各腔的地位，独霸曲坛的过程中，被誉为“鼻祖”、“曲圣”的魏良辅，是一大群研究者、实践者的代表人物。魏良辅脱颖而出，最重要的因素是善于把别人的长处学到手，并且敢于在吴中歌曲发达、昆腔基本形成的基础上，创造出了一种完整的新唱法。但把全部的功劳都归结于他，说昆腔是他的独创，未免过于夸张。