叶永烜

　　叶永烜于1947年出生于中国南京市，出生后不久于1948年随双亲迁往台湾台中市，再于1949年迁往澳门。1965年圣公会（澳门）蔡高中学毕业后原已录取台湾国防医学院，但因家庭因素，改为前往香港就读香港中文大学物理系；并于1969年取得学士学位。1970年取得匹兹堡大学物理学硕士，1974年取得加州大学圣地牙哥分校应用物理学及资讯科学博士，博士指导教授是诺贝尔物理学奖得主汉尼斯·阿尔文。曾任职于马克斯普朗克高层大气研究所（今马克斯普朗克太阳系研究所，Max Planck Institut für Sonnen system forschung）、太空计划室首席科学家，现在“国立”中央大学天文研究所与太空科学研究所任教；曾任中央大学理学院院长、副校长、亚洲大洋洲地球科学学会（Asia Oceania Geosciences Society,AOGS）理事长。现任台湾联合大学系统系统副校长。

　　叶永烜教授的研究专长是彗星、行星大气与地球高层大气、太阳系与行星形成、等离子物理。1982年时他和法国科学家DanielGautier、美国科学家TobyOwen向NASA与ESA提出探测土星系统的计划，该计划就是现在的卡西尼-惠更斯号。[9][10]NASA在2009年授予他特殊公共服务荣誉勋章（ExceptionalPublicServiceMedal,EPSM）以表彰他对卡西尼-惠更斯号计划的贡献。他所发表的期刊论文已超过二百篇，其中登上Nature和Science的共有四十二篇，为华人界之最。

　　教育部国家讲座、国际宇宙航行科学院院士（InternationalAcademyofAstronautics）、美国地球物理联盟（AmericanGeophysicalUnion）会士、中华民国物理学会会士、国鼎讲座、NASA特殊公共服务荣誉勋章、亚洲大洋洲地球科学学会艾克斯弗奖章（AxfordMedal）。

　　「天文學家葉永烜開畫展」，這樣的標題夠吸引人了，但若我們告訴你，他因患有青光眼而差不多半盲，恐怕你更會訝異吧！葉永烜從半盲的缺憾中，去想像、去描繪彩色世界；從有限的現實世界裡，去探索、去追尋未知的天文世界。

走到盡頭  才知柳暗花明又一村

    葉永烜回顧他的求學歷程，就像「柳暗花明又一村」。當年澳門無大學，他一直到高二時，才知道還有「大學」，因此努力準備考大學；考上了香港中文大學物理系，唸到大三，他才發現還有「研究所」，於是又往上唸了研究所。

就這樣一步步往前走，葉永烜並不確知前方有什麼未知的事物可供探究，但是他總是腳踏實地、一步一步地往前走，如同他推動探索土星的「卡西尼計畫」一般。宇宙的浩瀚廣袤，像是謎一般未知的世界，牽引著葉永烜的腳步一步步向前邁進，每完成一個階段的任務，接著又開始另一個階段的任務。他並不擔心未知的挑戰，穩健而循序地迎向他生命中的每一項任務。

以太陽系為家  三十年光景

    唸研究所的時候，即鍾情於研究木星、土星和彗星等星體，太陽系物理和行星科學都是他的本行，以太陽系為家的生涯，匆匆已有三十年。他說：

生長在彈丸之地的澳門，其實也有他的好處。澳門的子弟都知道，在水平線之外，有更廣大的世界，有更新奇的事物等待著我們去探測，只要我們跨出第一步，而且堅持下去，便會有機會見識到前所未有的東西。

我對科學的研究精神，便是在這種環境下萌生。回想起來，如此的思考也很適合於太空物理和行星科學的研究，因為在無盡頭的宇宙，地球本身便是一個微不足道的小地方，實在沒有理由要我們便永遠停頓在這裡，而不去探測更遙遠的地方，發掘新的知識。

葉永烜以已知探求未知的精神，發揮得淋漓盡致，用有限的知識，去發掘宇宙無窮無盡的知識，以小見大，足見其獨特之處。

    過去輾轉各國的求學經驗，讓他擁有多種語言，方便與各國精英交流。葉永烜從小在澳門長大，唸的是香港中文大學，後來跑到美國攻讀碩士，在德國工作將近二十年，最後回到中大任教，他笑著說「各地的人都說我的口音奇特。」

葉永烜會講廣東話、客家話、中文、英文、德文，他強調語言是恆久的知識，是為自己加碼的工具，多會一種語言，就等於多了解一個文化，多增加一種身分。因為身處異地，會說當地的語言，當地的人對你的話可以直接了解，比較不會產生溝通上的誤會。葉永烜說，多學一種語言，就多一層便利，中大未來要重視語言能力的提升，並訓練有領導能力的人，培養更強的競爭力，且尋求區域合作，進而跟世界一流大學接軌。

推動卡西尼計畫  擔任「腳踏車」角色

    在1982年，葉永烜和法國天文學家高地亞合作，兩人共同寫成厚二十頁的計畫書，提議由歐洲太空總署和美國太空總署合作，進行深入探測土星的「卡西尼計畫」。由於太空船從地球出發往土星，每趟平均花上三到五年時間，不能完全依靠太陽能發電，而當年僅美國有核能發電技術，所以歐洲太空總署與美國太空總署進行技術合作，各自製作出一艘太空船，促成了國際間太空科學合作。  

歷經七年的太空飛行，「卡西尼號」太空船已順利進入土星軌道，象徵人類太空探險的疆界，正式從火星拓展延伸到土星。身為卡西尼計畫的發起人之一，葉永烜顯得特別謙虛，直說「我沒有做什麼事情！」、「卡西尼計畫跟在臺灣推動計畫沒有兩樣！」，他自認為所做微不足道，就像「觸媒」一般，其重要性只有千分之一。

    葉永烜笑著談起和太太相識的過程，當時他騎著一台亮眼拉風的腳踏車，頗引人注目，他太太看中腳踏車的緣故，才會結識葉永烜，進而成為終身的伴侶。葉永烜自喻他在卡西尼計畫中的角色，就像吸引太太目光的腳踏車一般，引起很多人的興趣，進而完成了這項曠世的計畫。

    二十二年前，他參與這項計畫，二十二年後達成任務。他有感而發地說，這種感覺像是看著小孩出生到大學畢業一樣喜悅。

好奇心、創造力  青年學子的無窮寶藏

    面對一項未知的挑戰，葉永烜是要如何說服自己值得去做呢？他說，像是日本的太空計畫成果是累積的，日本政府每年都投入二、三億經費作太空研究，美國、歐洲的科技發展亦有其原動力，他認為真正的研究並非躲在象牙塔裡鑽研，而是往外開發你的創造力，創造力是一種資源，但並非像石油是有限的資源，它是一種取之不盡，用之不竭的資源，靠創造力得來的收穫，非比例的獲得，而是平方倍數的獲得，創造力的開發實是人類一項非常珍貴的資產。葉永烜說：

這種向未知挑戰的精神，事實上就是文明發展的原動力，在近代的歐美國家，更是發揮得淋漓盡致。沒有好奇心，便沒有創造力；沒有創造力，便沒有科學；沒有科學，便沒有技術的根源；沒有技術，國家經濟便會受阻。即使富強如美國，也是日夕憂心如何培養年輕一代的好奇心和創造力，……由於天文學的日飛猛進，全體人類文化的發展也進入一個以前未見的新境界。好奇心和創造力，便是進入這個國度的護照。

葉永烜鼓勵青年學子珍惜自己的好奇心，把它當作生命一樣的寶貴來看待，不要輕易讓這個本能流失。