长期以来,桂海碑林博物馆集中致力于桂林石刻的保护、研究、陈列和宣传工作,利用文物的特性,建设高档次旅游精品工程,为社会主义两个文明建设服务,并取得突出成绩。多年来,已接待中外游客及港澳台同胞一百多万人,党和国家领导人杨尚昆、李瑞环、钱其琛、迟浩田、布赫、阿沛 . 阿旺晋美、丁关根等曾专程到馆考察,并对该馆突出的工作成绩给予了高度赞扬; 1998 年,桂林市十届人大常委会通过 “ 关于对桂海碑林进行保护性开发的议案 ” 的决议,并将该项目列入 2000 年桂林市政府工作报告之中,规划总面积达 4 万多平方米,投资额 1110 万元,该工程已于 2000 年 1 月正式启动。
桂海碑林博物馆,随着其总体发展规划的逐步实施完成,必将给中外游客创造一个环境更优雅、更舒适,文化内涵更丰富、档次更高的游览家境,成为最受广大市民、中外游客欢迎和乐于光顾的文化游览胜地。
宋代龙隐岩建有释迦寺、骖鸾亭、环翠阁等建筑,明代有怡云亭,清光绪十九年(1893年)黄兴科等重修释迦寺,民国三十二年(1943年)再度重修。龙隐洞南于宋嘉定三年(1210年)建平亭,今不存。
1964年,为保护和展示龙隐岩、龙隐洞石刻文化,桂林市政府拨款整修龙隐岩,在释迦寺遗址上建藏碑阁,建筑总面积327.87平米,三层砖混,小青瓦顶。1998年藏碑阁落架维修,改为琉璃瓦顶。
1987年,新建碑阁700平米,砖混结构,主楼展室为四层,陈列明清散碑及桂林各名山经典石刻拓片。
1990年,恢复建设骖鸾亭。于87年新建碑阁南侧接建碑廊和叠式碑亭,建筑面积约336平米,二层砖混,现为拓片库房及办公室。
2001年,根据《桂海碑林博物馆保护性开发规划》建成一期主体工程――大门综合体(大门、碑墙、贵宾接待室、售票处、讲解员休息室)、流杯亭,总建筑面积340平米,并完成规划A区环境整治。
摩崖石刻历史沿革
桂海碑林博物馆所辖龙隐岩、龙隐洞石刻为桂林石刻最集中、最典型的地方之一,现存摩崖石刻213件,其中唐代1件、宋代111件、元代1件、明代42件、清代26件、年代无考32件。年代最早的石刻为唐乾宁元年(894年)张浚、刘崇龟“杜鹃花唱和诗”。宋皇祐五年(1053年)狄青“平蛮三将题名”,是研究狄青、孙沔、余靖等平侬智高起义的珍贵文物;宋庆元四年(1198年)梁律重刻蔡京书“元祐党籍”,是研究元祐党争的重要实物例证;宋绍熙元年(1190年)朱希颜刻梅挚“五瘴说”是一篇抨击时弊的檄文;石曼卿与范仲淹、宋祁、赵宗道等饯叶道卿题名书于宋明道二年(1033年),刻于宋庆元元年(1195年),是一件人争宝之的重要文物;同年所刻“高州石屏记”是洪迈为朱希颜所赠高州石屏所作的记。明代闵珪“征古田班师记游诗”、庄国桢“右江北三平寇记”、汪道昆“平蛮碑”、杨芳“皮林纪事碑”等是研究明代广西历史的重要文物。宋李师中、米芾、程节、章岘、方信孺及清代谢启昆等人的题诗,清初阳刻线描观音像,均有较高的文学与艺术价值。
龙隐岩龙隐洞自古即为文化游览胜地,刻石纪游,历史悠久,历代游人到此或题名题榜、或题诗题记、或摹刻名人书画,真、草、篆、隶、行诸体齐备,形成了两洞内外 “ 摩崖殆遍,壁无完石 ” 的碑林奇观。著名的石刻有:唐《张浚刘崇龟杜鹃花唱和诗》、宋《元祐党籍》(国内唯一保存完整反映宋代 “ 元祐党争 ” 的实物资料)、宋《石曼卿饯叶道卿题名》(现今所见石曼卿唯一书迹)、宋《狄青平蛮三将题名》、宋《米芾程节赠答诗》、宋《龙图梅公瘴说》等。 2001年被国务院批准为全国重点文物保护单位。
在新建碑阁“拓园”中,集中陈列了市内迁移或复制的散碑、名碑 50 余件,著名者有:清刻《五代释贯休画十六尊者像》、宋《静江府城池图》、宋《梁安世乳府赋》、宋《范成大复水月洞铭》……,另碑阁“桂林石刻拓片精品展”分书画艺术室、历史记事室、唐宋诗词室三个展室,集中展示了如:唐《李勃南溪山诗 . 序》、宋《燕肃题名》、宋《米芾自画像》等有较高历史和艺术价值的拓本。
1961年2月4日公布为桂林市重点文物保护单位。
1963年2月26日公布为自治区重点文物保护单位。
2001年6月25日公布为全国重点文物保护单位。
1965年,释迦寺遗址改建藏碑阁工程完成后,自治区级重点文物保护单位――龙隐岩、龙隐洞摩崖石刻辟为“桂海碑林”,由文物管理委员会管理使用。
文化大革命期间,受“破四旧”冲击,桂海碑林由园林局代管使用。
1980年8月1日,园林局将桂海碑林移交文管会管理。
1980年8月29日,成立桂海碑林陈列馆,隶属桂林市博物馆筹备处,编制8人。
1981年8月10日,桂林博物馆成立,含桂海碑林陈列馆(桂海碑林陈列室、讲解组属桂林博物馆,桂海碑林服务部属桂林市文管会)。
1984年11月11日,成立桂海碑林石刻陈列馆(由原属文管会的桂海碑林服务部、属桂林博物馆的桂海碑林陈列馆组建),隶属桂林市文化局。
1992年8月3日,桂海碑林石刻陈列馆编制由16人增至18人。
1994年5月21日,更名为桂林石刻博物馆。
1997年1月2日,更名为桂海碑林博物馆。