林平侯

       林平侯（1766年－1844年）字向邦，号石潭，福建漳州府龙溪县白石堡人，是知名的台湾清治时期商人，林本源商记始祖。 林平侯1782年随父林应寅前来台湾新庄定居，并随父一起从事米盐生意。1787年，林爽文事件导致米盐涨价，大获利。之後，以数十万两捐得新竹县县丞（辖台湾北部）。1806年之後，又以捐官方式捐得同知并分发广西。历任浔洲、桂林，後因政绩颇佳，升任南宁与柳州知府。1818年告老还乡并成为台湾钜富。1844年去世前，曾将财产分为「饮」、「水」、「本」、「思」、「源」五商记分给後代，分得「本」、「源」两商记的林国华与林国芳将商号合并并冠以姓氏，即为现在所称的林本源家族。

　　林平侯15岁(乾隆四十六年即1781年)赴台省父，在米商郑谷店里当伙计。他勤俭积蓄，数年攒了数百银两；郑谷又借他1000两，让他独立经营。平侯大做米谷生意，因善于筹划、经营得法，获利甚丰；不久，连本带利一并归还东家，郑谷坚决不受。平侯遂在芎蕉脚庄(今台北县中和乡)购置田产，每年收取的租谷赠送郑谷。台湾四面环海，平侯眼看经营食盐可获巨利，便和竹堑(今新竹市)林绍贤合办全台盐务，又购置帆船贩运于华南沿海和天津、营口等地。不数年，已拥有资产数十万。

　　嘉庆十一年(1806年)林平侯40岁，依清廷旧例，至京师纳粟捐得同知官衔，被派到广西代理浔州通判；后又当来宾县知县，调任桂林同知，权代柳州知府。嘉庆十九年(1814年)，大学士蒋攸总督两广，有人诬告平侯。平侯谒见总督，指陈政事，都很中肯，反受到蒋攸称赞和赏识。然而，此时平侯对仕途已无兴趣，不久，便称病辞职回台。

　　那时淡水闽粤籍移民常发生械斗，漳泉籍移民也发生械斗，蔓延数百个村落。林平侯出面调停，事稍息。而平侯居地新庄每为漳泉两族人所争，身介其中，办事棘手，于嘉庆二十三年(1818年)举家远迁大嵙崁(今桃园县大溪镇)，尽力务农。购置土地，招募移民，垦田凿圳，岁收谷数万石，成为当时的“大租户”。道光三年(1823年)，平侯开拓淡水荒原(今台北市一带)，远至噶玛兰(今宜兰县)。于是自己出资打通淡水与噶玛兰交界的三貂岭路，便利两地通行往来，为进一步开发噶玛兰创造了条件。

　　道光十二年(1832年)，嘉义张丙举行起义，林平侯捐助清军饷银2万两，清廷论功行赏，给平侯加封道衔，赏二品“顶戴”。

　　林平侯发家致富后，热心于社会公益事业。在旅地台湾，出资倡修淡水文庙和海东书院；捐修郡城贡院、义仓及考棚等；购置学田6处，将每年所收租谷140石，用于资助或奖励淡水奋发攻读的学子。在故乡龙溪白石，仿效当年范仲淹的“义庄”之法，置良田数百甲(每甲合14.55市亩)，充作族人赈济及教育经费。嘉庆二十四年(1819年)，平侯在祖家过井社(今龙海市角美镇杨厝村内)营建“永泽堂”宗祠及林氏义庄。义庄于道光元年(1821年)落成开赈，为龙溪县著名的地方慈善事业。

　　林平侯有子五人，平侯年老，把家中产业交托善于守富的三子国华经营。当时淡水仍多未垦之地，国华募佃耕垦，引水灌溉，年收租谷数十万石。道光二十四年(1844年)平侯逝世，享年78岁。平侯逝世后，林家兄弟从大嵙崁迁居枋桥(今板桥镇)。家宅构筑恢宏，园林幽美，冠于北台。兄弟友爱，同产共居，家族号为“林本源”，林家对外的企业投资多以家族号具名。

　　林氏义庄从清道光元年(1821年)起至中华民国26年(1937年)止，历时116年。主持人林平侯，其子国华、孙维源、曾孙尔嘉，历经4代。内有石碑载：“在台湾淡水海山堡水田四十三甲八分四厘二毫充为原籍义庄义田，年收租谷，除完粮耗谷外，年实收谷一千六百石，按年运回内地龙溪县白石堡吉尚村潭头，赡给同宗贫乏族人之用。延请族中诚实公正两人经理其事。”赡赈惠及同宗贫乏之家，给族人食粮、棉布，男年给棉布3丈，女年给棉花3斤；婚嫁另给资助，有服之亲娶妇，给银200两，嫁女给银10两。民国26年抗日战争开始后，林本源财产被日本没收，赡赈才告终止。