东德人民军

  　东德人民军在建军初期由志愿者组成，1962年，军队改为采取征兵制后，军队的人数扩充至17万人。如一般社会主义国家一样，东德执政党德国统一社会党对东德人民军具有一定的影响力，一般的高级军官大多为该党党员。

　　东德人民军1957年初已拥有7个师：第1；4；6；8；11摩托化步兵师；第7；9坦克师。此兵力组成到80年代末都未改变，只是又加入了第2；3；5；10动员摩托化步兵师。这些师组成两个集团军：第3；5及柏林集群（一个摩托化步兵师，四个边防团，一个特种团，一个炮兵旅，一个工程团）总兵力20万人，及可征入的另外20万人。而柏林集群必须在开战时，协同第六近卫柏林旅攻占西柏林全城。而两个集团军加入西部集群组成华约第一波攻击部队。

　　冷战时代（1955年－1990年）

　　行进中的东德人民军第二次世界大战后，纳粹德国战败投降。经过波茨坦会议后，德国被盟国完全解除了武装，德国不能再次建立任何武装力量，只获准建立一支部队作为边防守卫之用，而德国的国防事务则由美、英、法、苏四国负责。

　　1949年，德国的四个占领区分别了建立资本主义阵营的德意志联邦共和国（西德）及社会主义阵营的德意志民主共和国（东德）两个政权。此外，自1950年代初东西方阵营引发朝鲜战争以来，双方的关系亦日趋紧张。1955年，西德加入北大西洋公约组织，并建立联邦国防军后，感到受威胁的社会主义阵营国家及东德便签署《华沙公约》，建立华沙公约组织，并建构一支属于东德的武装力量，以抵抗来自西方资本主义阵营的威胁。

　　1956年3月1日，民主德国人民议院于1956年1月13日做出决议，东德的武装力量正式建立，1956年1月18日，人民议会通过建立国家人民军和国防部的法令。同年3月1日东德人民军正式建军。它的前身起源于德意志民主共和国人民警察部队，命名为“东德人民军”（Nationale Volksarmee），这支军队最初主要由苏联在二战时俘虏的前纳粹德军士兵，以及其他志愿者所组成。自1961年后，东德政府制定征兵政策，从自由德国青年（Freie Deutsche Jugend）及各级学校中征召新兵，把军队人数大幅扩充，以应付东西方阵营关系紧张所引发的冲突。1990年9月24日，东德人民军正式退出华沙公约组织，而东德政府亦于不久后停止运作。

　　东德人民军在整个冷战时代参加了几次军事任务，诸如镇压1968年捷克斯洛伐克的布拉格之春。另外，自1961年建立柏林墙后，隶属东德人民军的边防军（Grenztruppen）便肩负戍卫东、西柏林边界的任务。自此之后，不少欲投奔西柏林的东德居民被围墙哨站的边防军士兵所逮捕、枪伤及枪杀。

　　而作为华沙公约组织的成员国，东德人民军亦需要参加针对西方阵营的军事任务。如古巴导弹危机时，东德人民军便开始部署作战，不过东西方最后达成和解，没有进行大规模的军事冲突。