1923年,毛泽东派共产党员刘东轩、谢怀德在衡山岳北农村建立了岳北农工会。1925年春,毛泽东到湖南,在韶山地区20多个乡建立了秘密农会,并成立了中共韶山支部。到北伐战争前夕,湖南农民运动由秘密转向公开。到1926年11月,全省已有近30个县成立了农民协会,近20个县成立了农民协会筹备处。在此基础上,1926年12月1日,在长沙召开了湖南省第一次农民代表大会。毛泽东参加大会并作讲演。大会通过了减租减息、取缔高利贷、反对苛捐杂税、建立农民武装、成立全国农民协会等33项重要决议,明确肯定了农民以革命的暴力手段打击土豪劣绅是完全正确的,是革命斗争中所必取的手段,并规定当前农民运动的中心任务是根本铲除土豪劣绅的政权,建立农民的民主政权。大会选举了省农民协会的执行委员,易礼容为委员长,柳直荀为秘书长。
在省农会的领导下,湖南农民运动发展很快,各地农民立即展开了声势浩大的镇压土豪劣绅及反革命分子的斗争,给予湖南农村的反动势力以沉重的打击。1927年1月,全省已有50多个县建立了农民协会,会员增至200万人。至4月底,全省农会会员又增至518万人。1927年5月,许克祥发动“马日事变”,捣毁了湖南省农民协会。
易礼容1921年加入中国共产党,次年出席中国第一次全国劳动大会和中国社会主义青年团第一次全国代表大会。曾任长沙文化书社经理。中共中央农民运动委员会委员,湖南省农民协会委员长,1927年4月在中共五大上当选为中央委员。“马日事变”后被派任湖南临时省委军委书记代理省委书记。
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